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Roatan – Dimanche le 31 janvier 2010

14 février 2010 / Patrick Millette / 0 Comments

Une autre journée superbe en prévision. Tout le monde c’est levé tôt mais on ne c’est rencontré sur la plage que vers 9H15. Rien de spécifique de planifié pour la journée donc les discussions vont dans tous les sens et tout le monde semble vouloir faire quelque chose de spécifique. Finalement je crois que de façon naturelle nous avons procédé par élimination en commençant par la sortie avec le centre de plongée qui nous permet d’embarquer sur le même bateau que les plongeur bouteille et explorer le récif pendant leur plongée d’une durée d’environ 1 heure. Ceci au coût de 10$ par personne mais ne m’en tenez pas rigueur si le prix change.

N’oubliez pas que le centre de plongée, malgré tout leur bon vouloir, son en affaire et leur but principal est de faire de l’argent, donc pour eux, toutes les sorties son adéquates pour la plongée en apnée mais prenez la peine de questionner le personnel sur la profondeur du récif; dans ce cas-ci, on nous répond que le récif est environ à 10 mètres de profondeur. 10 mètre équivaut environ a 33 pieds de profondeur, donc croyez-moi c’est une sortie de plongée en apnée des plus banales car vous ne verrez presque rien ou du moins, tout sera trop profond pour en profiter pleinement. je dis à la personne que c’est trop profond et que je passe mon tour et la le discours change, maintenant le récif est à seulement 5 mètres de profondeur pour finir 3 minutes plus tard à 3 mètres. Je crois que la personne aurait dit n’importe quoi pour nous faire embarquer sur le bateau. soyez donc vigilant, des randonnées palmées à plus de 4 ou 5 mètres n’en valent pas la peine. L’idéal est entre 2 et 3 mètres.

Nous avons donc décidés de retourner en excursion avec nos amis Onan et Manuel de l’entreprise « The new Adventure ». Nous avons fait deux sorties exceptionnelles d’environ 1 heure chacune. La première près d’une plage sur un récif peu profond (entre 1 et 3 mètres) avec plusieurs petites bouquets de coraux ayant un peu de distance entre chaque, nous permettant d’examiner chacun à fond sans avoir crainte de s’accrocher les palmes ailleurs. Cette plongée fut merveilleuse et nous avons eu la chance de s’approcher de deux merveilleux poissons scorpions (très vénéneux) d’une grande beauté. Attention, ils sont très beau mais très dangereux.

Pour la deuxième plongée, Onan et Manuel nous ont transportés vers un site qui s’appelle Larsen Rocks et qui semblerait abrite un canal des plus impressionnant. À notre entrée à l’eau nous sommes quelque peu sceptique car il n’y a rien en vue et même pas le fond; c’est le grand bleu. On se met a palmer dans la direction proposée pas Onan pour finalement arriver sur un récif qui est assez impressionnant par sa hauteur. on se faufile tranquillement au travers les coraux et on prend la pause pour quelques photos lorsque soudain, Diane nous appelle au loin avec quelque chose a couper le souffle. On se dirige vers elle à grande vitesse et une fois arriver on peu constater les murs coraux qui se dressent jusqu’à la surface et qui descendent dans les plus grandes profondeurs de la mer; c’est le grand bleu en longeant des récifs escarpés. Ça donne des vertiges et c’est difficile à décrire mais c’est le genre d’expérience que vous devez vivre au moins une fois dans votre vie. C’est comme voler comme un oiseau autour de la cime d’une montagne tellement haute qu’on ne voit pas la base.

On se promène tranquillement dans le canal qui fait environ une trentaine de mètre de largeur et à certains endroit on réussi à apercevoir le fond mais la plupart du temps, c’est le néant, le grand bleu. On se sent très petit dans ce genre de situation et ça nous fait découvrir la mer dans toute sa splendeur. On peut réussir à pénétrer dans le récif à certains endroits mais principalement, celui-ci est au raz de la surface et c’est impossible de passer par dessus. On doit donc palmer dans le canal.Cette plongée fut mémorable et je ne crois pas avoir vu un tel récif auparavant dans ma vie.

Roatan – Samedi le 30 janvier 2010

14 février 2010 / Patrick Millette / 0 Comments

Avant de livrer mon compte-rendu sur notre visite dans les Cayos Cochinos, je dois mentionner que vous ne devez pas choisir cette excursion pour sa plongée en apnée et ce, peu importe ce que les gens vont vous dire. L’endroit est superbe et la rencontre avec le peuple des Garifunas a été extraordinaire, mais la plongée en apnée n’est en rien comparable à ce que vous verrez au Roatan. Oliver, le directeur du centre de plongée TGI nous avait bien avisé de ne pas choisir cette excursion en pensant y faire des plongée extraordinaire, mais plutôt pour son exotisme et sa beauté visuelle. Voici donc notre résumé sur notre sortie aux Cayos Cochinos.

Aujourd’hui, journée d’excursion au Cayos Cochinos; levée tôt pour un départ du centre de plongée à 8H00. La traversée prendra environ 1H15 minutes. Nous sommes environ 24 à participer et le voyage se fera avec le bateau principal de centre de plongée. À l’approche des Îles, on peut apercevoir la côte du Honduras et quelle surprise en constatant la hauteur des montagnes; le Roatan est déjà très montagneux mais la côte Hondurienne est franchement impressionnante avec ses sommets élevés dont le plus haut s’appelle Pico Bonito.

Au cours du voyage, nous avons aussi fait rencontre de Sylvie et Marc, un couples charmants de Terrebonne. On aimerais bien les revoir un jour.

Arrivés dans les Cayos, on découvre plusieurs petites Îles, certaines pas assez grosses pour y construire une maison et avec seulement quelques cocotiers. L’endroit est paradisiaque et la vue est superbe. On arrête d’abord sur une première Île où l’on doit aller payer la taxe de $10,00 us pour l’accès au parc National.

Ensuite on se dirige vers une toute petite Île avec seulement quelques cocotiers et d’une superficie de quelques mètres carrés pour y faire de la plongée en apnée. À première vue, le récif semble très intéressant, mais une fois à l’eau ce fût quelque peu décevant: L’eau était un peu trouble et vraiment peu profond, pas beaucoup de diversité de poissons et les coraux ordinaires sauf pour l’arrière de l’île où certains bouquets de coraux ressemblaient à des grosse pommes de laitues. Nous avons plongé pour environ 45 minutes à cet endroit.

On se dirige ensuite vers l’île ou habite les Garifunas pour aller manger; certaines personnes ont décidé de manger la nourriture préparée par les locaux et qui consistait d’un poisson (red snapper je crois) salé et cuit sur le grill accompagné de riz et fèves noires. Les autres ont mangés de la nourriture fournie par l’excursion et qui consistait de poulet assaisonné accompagné d’une salade de pâte et une sala de riz. Si vous optez pour le repas préparé par les gens locaux, il vous en coûtera 7$ de plus. Il y a aussi une personne qui vient vous vendre des petits pains chauds préparés sur place au coût de 0.50$ et croyez-moi ça vaut la peine d’y goûter. Le repas était délicieux et on pouvait ensuite aller à la rencontre de ce peuple charmant qui habite l’île depuis 300 ans et qui semblerait-il refuse toute technologie afin de rester fidèle a ses racines.

Pouxie a fait la rencontre de deux charmante jeunes filles qui semblent l’avoir adoptée. Elle ont hérité du bandeau à cheveux de Pouxie et à notre grand bonheur pour nos amis Carole et Patrick, il y a deux jeunes filles de la tribu des Garifunas sur une petite île du Honduras qui portent fièrement le bracelet de la fondation de Pédalez avec courage pour vaincre le cancer.

Nous avons passé environ 1H30 à cet endroit et on nous a ensuite transporté sur une petite plage complètement déserte et paradisiaque pour environ 30 avant de reprendre le chemin du retour.

Sur le chemin du retour et au grand bonheur de tout le monde, nous avons fait la rencontre d’une cinquantaine de dauphins sauvages qui nous ont livrés un spectacle merveilleux pendant plus de 10 minutes autour de notre embarcation. Ce moment précieux est venu couronner une très belle journée d’expérience culturelle agrémentée d’un peu de plongée en apnée.

Roatan – Vendredi le 29 janvier 2010

14 février 2010 / Patrick Millette / 0 Comments

Le voyage vers les Cayos Cochinos a été reporté au samedi dû aux vents qui auraient rendu la traversée très difficile. Par contre nous avons une journée sublime avec du soleil mur à mur. On se rencontre sur la plage à 9H00 pour partir en excursion de plongée avec Manuel, un local qui offre des tours sur mesure très abordable. nous sommes six personnes et l’excursion commencera par un arrêt à Anthony’s key Resort où l’on peut observer les dauphins à partir du bateau; certains sont en captivité et d’autres libres dans la mer et on réussi à en apercevoir plusieurs.

Ensuite on se dirige vers le fameux Spooky channel qui porte très bien nom; c’est un canal très profond aux parois très escarpés et plus on se dirige vers le large, plus le canal rétréci jusqu’à seulement environ un mètre de largeur. Attention, le courant est très fort à cet endroit et vous pourriez facilement être expulsé hors du canal de l’autre coté de la barrière au large. Disons qu’il a fallu palmer un très coup pour revenir de l’embouchure du canal. Nous avons plongé à cet endroit pour environ une heure.

Un deuxième arrêt de plongée dans un endroit qui s’appelle ‘The lighthouse’. Cet endroit est peu profond et le récif effleure la surface de l’eau offrant des canaux multiples pour se promener tel un labyrinthe. Nous avons contourné complètement le récif pour se retrouver plus près du rivage et dans un immense herbier de posidonie où semblerait-il les tortues affluent à certaines périodes. Nous avons bien espéré en rencontrer au moins une mais sans aucune chance. Nous avons croisé une filée de huit calmars avec le plus gros en tête qui semblait diriger le peloton. Nous avons plongé un peu plus d’une heure à cet endroit.

À notre retour nous avons pris un peu de repos et un peu plus tard, François et Serge sont partis à pied par la rive en direction de West End pour aller y magasiner une casquette et essayer la plongée en apnée, mais ce fut très ordinaire et sans succès pour la casquette.

De notre coté, nous sommes sortis pour une dernière petite plongée vers 16H30 et j’ai vu le plus gros poisson porc épic que j’ai jamais vu et aussi le plus gros poisson perroquet jamais rencontré; il était d’un bleu foncé avec les lignes bleu pâles au devant et de longues nageoires comme de la dentelle.

Roatan – Jeudi le 28 janvier 2010

14 février 2010 / Patrick Millette / 0 Comments

Début de journée pluvieux et un peu de difficultés à décider le contenu de notre journée; François veut aller plonger dans un endroit retiré qui occasionnera une marche dans les rues d’environ 1km et pour notre part, vu la mauvaise température, nous ne sommes pas certains de vouloir plonger. Rendu au bord de la plage, le ciel semble vouloir s’éclaircir tranquillement et on commence à discuter avec une personne locale du nom de Manuel qui offre des tours sur mesure moyennant un frais fixe par personne.

Plusieurs possibilités s’offrent à nous mais encore une fois indécis par rapport à la météo, on décide de remettre l’excursion avec Manuel en début d’après midi et on décide d’aller plonger librement en direction de la pointe, dépassé le rocher complètement au bout de la plage Tabyana.

Notre excursion s’avère être superbe et on se laisse couler doucement vers la pointe où l’on semble pénétrer dans un monde ou tout paraît gigantesque; les récifs sont immense, et on longe un mur d’environ 1500 mètres de profondeur (le début du Church Wall). Le contraste avec le récif peu profond et ce mur où tout semble s’engouffrer donne des vertiges intéressants.

Sur le chemin du retour, nous étions à contre courant mais nous avons réussi à revenir dans un délai raisonnable et sans trop sa fatiguer.

En après midi on a décidé d’annuler la sortie avec Manuel pour la remettre au lendemain et profiter du soleil qui se pointe le nez pour effectuer la marche de 1km vers le point de départ que François a découvert sur Google maps. La carte était assez précise mais n’indiquait pas que la moitié du trajet était en montant une pente raide. Afin de mettre tout le monde dans le contexte, 1km ne semble pas très loin, mais quand il faut transporter tout son matériel incluant les combinaisons, palmes, masques, tubas, sacs, sandales pour marcher dans la rue et s’assurer que l’on va pouvoir tout emporter avec nous pendant la plongée et ne rien laisser sur place, c’est un peu moins évident, car c’est le point de départ et nous n’y reviendrons pas, donc on doit tout emporter.

Une fois rendu sur place, je constate que l’endroit est superbe mais c’est aussi l’endroit où les courant forts provenant d’un coté de l’île rencontrent les courants provenant de l’autre coté ce qui occasionne d’énormes tourbillons et semble très impressionnant à première vue. Vu que certains d’entre nous sont là plus pour le plaisir de la plongée et non pour l’adrénaline de l’aventure extrême, trois d’entre-nous ont décidés de rebrousser chemin et retourner par la route.

Diane est la première à s’être aventuré pour sortir de la petite baie vers la pointe et une fois sortie, les courant étaient trop forts pour revenir vers le bord, elle est dons restée un peu plus au large en attente des autres qui allaient la rejoindre. Une fois sortie de la pointe et un peu plus au large, l’eau était d’une clarté incroyable et ils ont même aperçus une petite tortue.

Nous sommes revenus par la route et enfilés nos combinaisons pour aller à leur rencontre dans la mer en sens inverse. Tout c’est bien passé et notre journée de plongée c’est terminée à 17H00 autour d’une bonne bière à l’hôtel Henry Morgan.

Roatan – Mercredi le 27 janvier 2010

14 février 2010 / Patrick Millette / 0 Comments

Le soleil est au rendez-vous ce matin. La mer est calme et l’eau semble claire. Tous les éléments semblent être de la partie sauf que François ne se sent pas bien ce matin et il est resté au lit et Serge de même décide de resté allongé sur sa chaise car il ne se sent pas bien. On décide (Pouxie et moi) tout de même de sortir avec Diane et Sandra vers ce qui s’avère finalement être une plongée exceptionnelle.

Aussitôt à l’eau, je constate que l’eau est moins trouble au rivage ce qui est prometteur une fois rendu au large. Effectivement, l’eau est claire, pratiquement aucune vague, un léger courant nous fait couler vers la pointe et tout est parfait. Nous avons rencontré un beau spécimen encore non identifié et nous avons été faire le tour de la roche non loin de la pointe. Notre plongée a été d’une durée de 1H30 environ

En après midi François se sentait mieux et c’est joint à nous lorsque nous sommes sortis par bateau avec les plongeurs vers la destination de Blue Channel. Il s’agissait du même coup d’une plongée guidée, donc plusieurs débutants étaient de la partie et une plongée courte d’environ 40 minutes. Je suggère cette plongée à tout le monde qui commence et désire faire une expérience hors de l’ordinaire tout en étant dans un environnement encadré. Par contre, pour le plongeur plus expérimenté, 40 minutes ce n’est pas long et le Blue Channel porte bien son nom: l’eau est d’un bleu incroyable et vous naviguez dans un canal avec des parois de plus de 12 mètres de profondeur ce qui donne occasionnellement des sensations de vertige. À l’occasion vous pouvez flotter au dessus du récif mais soyez prudent, car la vague peut vous transporter dans un endroit peu profond.

Une belle journée ensoleillée avec deux belles plongées. Nous préparons présentement notre sortie vers les Cayos Cochinos prévue pour vendredi cette semaine. Je vous donnerai plus de détails demain.

Roatan – Mardi le 26 janvier 2010

14 février 2010 / Patrick Millette / 8 Comments

Première journée officielle au Roatan… Nous sommes bien arrivés le 25 janvier mais à cause d’une escale imprévue qui a ajoutée un petit 2H00 à notre vol, nous sommes finalement arrivés au Roatan juste à temps pour se doucher, souper et ensuite aller se coucher afin de récupérer pour nos plongées du lendemain.

Il y a eu quelques modifications aux attentes prévues mais tout est finalement rentré dans l’ordre aujourd’hui:

Sandra et Serge avaient réservés au Henry Morgan et il n’y a eu aucune surprise de ce coté, par contre, Diane et François ont eu une surprise vendredi soir en arrivant à la maison; Sunwing les avisent que l’hotel Infinity Bay où il sont prévus d’aller n’est plus disponible par Sunwing et le Henry Morgan est proposé à la place, ce qu’ils acceptent n’ayant pas trop le choix

Pour notre part, on c’est retrouvés au Mayan Princess à notre grand bonheur car nous n’avions pas encore eu la chance de séjourner à cet hôtel mais l’avions déjà visité dans le passé.

Ceci dit, revenons à la base de nos discussions, soit la plongée en apnée. Dû a une escale imprévue à Ottawa de Sunwing, nous avons ajouté un petit 2H00 à notre vol, ce qui fait que nous sommes arrivés à 16H30 au lieu de 14H30. Le soleil se couche à 18H00 au Roatan, donc impossible de faire une plongée à notre arrivée. Merci Sunwing pour cette belle surprise… Surtout que ça prit plus de 3H15 avant de se faire servir la moindre chose à bord, même pas un verre d’eau.

Mardi le 26 janvier 2010: Journée grise, aucun soleil à l’horizon. Notre spécialiste François nous fait rire un bout en enfilant son wetsuit à l’envers. Probablement l’énervement de la première plongée mais disons qu’il était un peu distrait.
L’eau est trouble mais nous partons tout de même pour une petite plongée question de se faire la main. Les vagues sont fortes et nous nageons à contre courant, mais plus on sort au large et plus l’eau semble s’éclaircir. Après une petite heure de plongée, nous revenons au bercail tout de même satisfait d’avoir effectué notre première plongée.

De retour après deux semaines

10 février 2010 / Patrick Millette / 1 Comment

Bonjour tout le monde,

Nous revenons de deux merveilleuse semaines au Roatan. C’était notre troisième voyage à cette destination et nous en sommes toujours autant charmés.

Je sais que plusieurs personnes attendent impatiemment nos commentaires et mes articles sont presque tous prêts. Par contre, contrairement à mes habitudes, j’ai décidé de vous livrer une revue complète incluant les hôtels et services offerts, ce qui me demande un peu plus de temps.

Je compte tout mettre en ligne ce weekend en espérant que nos articles pourront aider les voyageurs futurs vers cette destination à prendre des décisions éclairées.

À bientôt!

Roatan, Honduras – La nuit magique

5 février 2010 / François Bégin / 11 Comments

Cette île passe au premier rang de mes destinations préférées détrônant Jibacoa(Cuba).

Comme vous pouvez le constater sur ces photos (photo2)…durant nos vacances, nous avons tous porté fièrement les couleurs de PLONGÉE EN APNÉE.
Je désire partager avec vous ma randonnée palmée de nuit dans le but de mieux vous préparer à faire cette même expérience.
D’autres commentaires viendront plus tard sur le Roatan où nous avons passé une superbe semaine de plongée intensive.
Cet article est dédié à la plus belle aventure de plongée que j’ai vécue…
Une randonnée palmée de nuit le 30 janvier 2010 à 18:20 hrs. (2 jours après la pleine lune).

Je vous conseille l’achat d’une lampe sous-marine pour ne pas avoir de difficulté à louer sur place…
On peut en trouver sur Ebay pour une quarantaine de dollars…croyez-moi ça vaut le coût.
J’ai été chanceux de pouvoir m’en procurer au Henry Morgan(TGI Dive Center) à 7$US chacune(+ dépôt).
Normalement, leurs lampes servent exclusivement aux plongées bouteilles organisées. J’ai dû parler avec Oliver(responsable du TGI) pour avoir ce privilège.
Allez parler avec ce sympathique Oliver…Il donnait l’heure juste pour le choix de nos excursions.

Diane et moi avons trois plongées de nuit à notre actif et j’avais hâte d’initier Serge à la bioluminescence faite par le plancton.
Nous sommes partis à trois, sans guide, directement du bord de Tabyana Beach en face du Infinity Bay.
Avant de faire cette plongée de nuit…allez explorer les fonds marins de jour…question de se familiariser avec les lieux.
Dès notre entrée à l’eau…des étincelles de lumière apparaissent en déplaçant l’eau avec nos mains.
J’étais bien content de voir qu’il y en avait car chez nous au Québec la bioluminescence est plus apparente dû à la quantité supérieure de plancton.
On allumait les lampes que pour quelques secondes…pour bien s’orienter et ne pas toucher aux coraux.

Au moment où on approchait du récif…Un spectacle grandiose se passa sous nos yeux.
Ce phénomène est appelé « String of Pearls » (collier de perles).
Des centaines de filets de lumières qui scintillent partout autour de nous.
Ces douces lueurs ont une cadence ascendante et nous transportent dans un autre monde…peut-être celui d’Avatar ou de La Matrice.
Si on allume une lampe…plus rien…si on éteint…après quelques secondes…le spectacle recommence.
Je n’ai pas trouvé d’images sur le net de ce phénomène(String of Pearls), j’ai donc dessiné un croquis de ce moment magique…pour le voir cliquer ici.
Une image ne bouge pas, mais imaginez les lumières qui scintillent de façon ascendante…un décor de Noël inoubliable.

Définition du « String of Pearls »:
Phénomène cyclolunaire commençant le deuxième jour après la pleine lune et se terminant au dixième jour.
Il est plus apparent 30 minutes après le coucher du soleil.
Créé par des crustacés minuscules. L’ostracode mâle laisse échapper une substance bioluminescente formant des colonnes de lumières, dans le but de se faire élire par une femelle.
C’est une sorte de code morse lumineux qui sert à attirer madame ostracode…Un prélude à l’accouplement.
J’aimerais bien savoir:
…si la cadence ascendante des lumières est synchro avec les autres?
…si au dixième jour, l’intensité est la même qu’au deuxième jour?
N’hésitez pas à laisser un commentaire si vous avez plus d’informations sur le String of Pearls.

Durant cette plongée on a vu plusieurs langoustes et crevettes.
On a aussi observé longuement une pieuvre et on s’est approché de très près d’un gros mérou endormi.
Il y avait quelques Concombres de mer Queue de tigre, pouvant atteindre 2 mètres de longueur, qui sortent surtout la nuit.
Il y a aussi les méduses qui portent de magnifiques robes lumineuses la nuit…mais cette fois-ci il n’y en avait pas.

Si on s’immobilise longtemps et que la lampe reste allumée au-dessus des coraux,
on se fait vite envahir par de nombreux petits vers et ensuite viennent de plus longs.
Ces derniers sont moins attirants, car je n’ai pas trouvé d’infos sur leurs habitudes de vie.
Ne connaissant pas ces bestioles, je me déplaçais doucement pour que la lumière n’ait pas le temps de les attirer, ainsi je ne les voyais plus.

Autre curieux phénomène:
Pour voir se nourrir un cerveau de Neptune…Approchez la lampe à environ 30 cm d’un cerveau et remarquez ce qui se passe…
Les polypes qui se trouvent dans les labyrinthes du cerveau s’étirent pour capturer les petits vers rassemblés près de votre lumière…
C’est à vérifier lors de ma prochaine plongée de nuit.

Pour votre prochain voyage…pensez réserver en fonction de la pleine lune 🙂

C’est le grand départ

24 janvier 2010 / Patrick Millette / 3 Comments

Et voilà nous y somme… C’est le grand départ. Il est présentement 20H30 dimanche soir et nous quittons vers 5H00 lundi matin pour être à l’aéroport de Dorval vers 5H30 – 6H45.

Il y a eu quelques changement; L’hotel Infinity Bay n’est plus vendu par le grossiste Sunwing et tous les voyageurs ont été déplacés vers les autres hotels, ce qui fait que Diane et François se retrouvent au Henry Morgan avec Sandra et Serge et pour notre part, nous serons logés au Mayan Princess qui se trouve juste à coté du Henry Morgan. Donc ce sera facile de se rencontrer et planifier nos plongées et sorties.

Si les accès Internet le permettent, j’écrirai directement du Roatan, autrement, j’ai mon mini portable et chaque journée sera documentée au fur et à mesure.

Donc si possible, je vous reviens dans quelques jours, autrement je vous livrerai mon compte-rendu à mon retour le 8 fevrier.

À la prochaine!

Superbes vidéos et photos

17 janvier 2010 / Patrick Millette / 8 Comments

Bonjour tout le monde,

J’ai ajouté plusieurs nouveaux vidéos dans la section Vidéos des Caraïbes et aussi des photos dans la sections Photos des Caraïbes. Ce sont des superbes photos et petits vidéos de courte durée filmés par Diane et François lors de leur voyage à l’hotel Aquarium de San Andres en Colombie. Ils ont filmés une pieuvre, des murènes, poissons porc épic, sabelles et plusieurs autres.

Bon visionnement tout le monde!

Les préparatifs

10 janvier 2010 / Patrick Millette / 2 Comments

Bonjour tout le monde,

Incroyable! On vient tout juste de réserver notre voyage et nous partons déjà dans 2 semaines. C’est la première qu’on réserve un voyage aussi près de la date du départ. C’est très différent comme sensation car on a pas le temps de laisser monter l’excitation en vue du grand départ; on réserve et puis on doit tout de suite commencer à se préparer.

Pouxie et François sont à valider les endroits où nous irons faire du snorkeling et aussi les horaires des croisières pour ne pas se faire prendre dans la cohue d’un débarquement.

Aussi pour la première fois, nous

pourrons nous afficher aux couleurs de plongeeenapnee.com avec nos tous nouveaux chandails :

Manches courtes

Manches longues

Nous aurons aussi des cartes d’affaires que nous pourrons distribuer. Nous avons déjà contacter certains sites pour les aviser que nous serons sur place entre le 25 janvier et le 8 février 2010 pour procéder à une évalution

À bientôt

Roatan – Honduras

8 janvier 2010 / Patrick Millette / 0 Comments

Voilà, c’est officiel!

Nous serons au Roatan avec Diane, François, Sandra et Serge la semaine du 25 janvier 2010. Nous y serons pour deux semaines, donc de retour le 8 février 2010.

Plusieurs belles plongées et beaucoup de plaisir en perspective. Je reviendrai la semaine prochaine vous donner les détails du voyage car certains aspects peuvent être intéressants pour des gens qui voudraient découvrir la région et payer un peu moins cher.

À bientôt

San Andrés – Colombie

6 janvier 2010 / François Bégin / 5 Comments

San Andrés, Colombie 3 au 10 déc.2009 (Decameron Aquarium)…Nos amis: Serge et Sandra

Située dans la mer des Caraïbes près du Nicaragua, cette île en forme d’hyppocampe est une destination de choix pour la plongée sous-marine.
Météo de notre semaine: Soleil avec beaucoup de vent
À cause d’Éole, nous avons limité l’exploration marine à l’Aquarium, la Piscinita, Rocky Cay, Acuario et Haynes Cay.
Ayant discuté avec d’autres plongeurs sur les autres sites de plongée, j’ai maintenant une bonne idée de tous les bijoux que cette île peut nous cacher.

En parlant de bijoux…l’émeraude est un produit de la Colombie…le café est aussi de renommée mondiale.

Sites de snorkeling: les excursions prises à l’hôtel sont plus chères. Dans la rue vous pouvez négocier toutes les sorties…tant que vous vous débrouillez pour le transport.
L’Aquarium: directement sous les quais. Demander si le catamaran peut vous mener à un site de snorkeling…au large!
San Luis: barrière de corail juste en face de la plage à 200 mètres
Rocky Cay: plongée d’épave facile à explorer
Piscinita: 2000 pesos pour Snorkeler à une profondeur d’environ 6 mètres. Un tremplin et une petite glissade d’eau se jette dans la mer.
Il y a aussi l’Aqua Nautas pour 45$ US…qui permet de nourir les poissons une vingtaine de minutes avec un casque de scaphandrier alimenté d’air par un compresseur.
Snorkeling de nuit possible(je crois que le départ se fait à la Piscinita à 1000 pesos)
Acuario, Haynes Cay et Johnny Cay: 17000 pesos(à l’hôtel) départ en bateau de la marina Tonino’s…pour le snorkeling à Acuario: Allez au nord-est du resto
Pour de superbes plongées:
Cayo Bolivar: par bateau 75$ US…À ne pas manquer…toute une journée, BBQ compris(situez-vous)
Crab Cay, île Providencia…par avion…pour ceux qui ont les moyens $$$

J’ai choisi de débuter la semaine avec un diner au San Luis, question de voir la barrière de corail juste en face le l’hôtel…Le snorkeling y serait excellent, mais la hauteur des vagues nous ont découragé… En après-midi une halte photos au El Hoyo Soplador voir le geyser et ensuite une plongée à la Piscinita(celle de l’Aqua Nautas). Il y a une autre Piscinita à environ 2 km. plus au sud où l’entrée est 1000 pesos. Les Piscinita étant situées sur le côté ouest de l’île, les vents semblaient inexistants, donc pas de vagues non plus…imaginez la clareté de l’eau. C’est là que j’ai expérimenté ma nouvelle caméra sous-marine c’était parfait pour commencer la semaine…2000 pesos pour l’accès et on vous donne un morceau de pain pour nourrir les poissons, qui n’avaient pas vraiment faim. Fond et bord très rocailleux…peu de corail…Peu de variétés…Sergent-major et Sar font le décor dans cette eau limpide…on a bien fait de commencer les vacances par ici.
L’Aquarium…porte très bien son nom et est l’hôtel le plus approprié pour le snorkeling…C’était notre choix pour la semaine et nous ne l’avons pas regretté. Lorsqu’il vente l’Aquarium est un des rares endroits pour pratiquer la randonnée palmée. Les structures des chambres, restaurant, disco/bar sont construites sur l’eau entourées de longs quais… qui ont avec le temps…donné refuge à une variété incroyable de vies. Avec les vents qui n’ont pas lâché de la semaine…on a passé beaucoup de temps sous les quais de l’Aquarium. Peu profond(1 à 2 mètres) c’est l’endroit par excellence pour débuter ce sport. Des heures de plaisir vous y attendent…Une image vaut mille mots…regardez ci-bas les photos que j’y ai prises…presque toutes sous les quais de l’Aquarium.
Acuario: Beaucoup de monde sur une si petite île. Nous n’avons pas payé pour qu’on garde nos sacs dans leur hutte, on a laissé nos effets personnels sur la plage …ceux de valeur sont toujours avec nous dans un sac à la taille. On a marché jusqu’à Haynes Cay. On a vu plusieurs raies près du resto côté ouest…Malheureusement on n’a pas vu le plus beau spot de snorkeling…côté nord-est du resto…on l’a su à notre retour.
Johnny Cay: Remarquez les teintes de bleu durant le trajet…Lézarder sur la beach dans un décor enchanteur…On y mange de l’excellent poisson…Le snorkeling y serait possible par mer calme au nord-est!
Rocky Cay: resto, bar, plage et chaise gratuite…avec l’épave en bonus…ça fait un bel après-midi
À San Andrés il y a aussi:
The Hill: un point de vue sur une colline à 20 minutes de l’aéroport
La grotte du capitaine Morgan
Le magasinage…toute l’île est hors taxe…et on peut y acheter une bouteille d’Amarula (750 ml) pour 20000 pesos

Decameron: 4 choix intéressants avec des avantages différents…
Chaîne hôtelière qui permet de prendre des drinks et de manger (avec réservation) dans tous leurs hôtels ce qui permet les déplacements dans l’île sans trop dépenser.
L’Aquarium: je lui donne 3*
+ snorkeling beau temps mauvais temps sous les quais, centre de sport nautique, près du centro
– système de réservation (longue attente et à chaque jour)
Le Marazul: je lui donne 4* pour l’apparence (notre dîner au buffet était bien ordinaire…semblerait que c’est pas toujours comme ça)
+ belle apparence, offre le bateau navette gratuit pour Acuario et Haynes Cay
– le prix, loin du centro, système de réservation probablement comme à l’Aquarium
Le San Luis: Semble avoir une clientèle plus jeune…je lui donne 3*
+ possède une plage et une barrière de corail…est le moins cher de la chaîne…près du west side pour les plongées bouteille
– loin du centro, système de réservation probablement comme à l’Aquarium
Los Delphines: mon coup de coeur…je lui donne 4*
+ directement dans le centro, système de réservation pour les autres restos sans attente, fraîchement rénové, resto à la carte excellent
– un demi-kilomètre de marche pour aller snorkeler à l’Aquarium… car le quai du Delphines est moins favorisé en vie marine.
Le Maryland est sans intérêt pour le snorkel
L’Isleno n’était pas ouvert…mais son Coco’s bar près de la plage lui a été apprécié
Le resto bar Rocky Cay (Decameron) est un bel endroit pour relaxer… plage, bar, chaises longues , resto(réservation) et une épave à visiter

Monnaie:
On peut se débrouiller avec le dollar US, mais mieux vaut les pesos colombiens
Pour se procurer des pesos, il y a l’hôtel, mais pour avoir un meilleur taux de change…aller dans un des nombreux guichets automatiques(cajero) du centro…
Pour convertir en dollars US…reculer de 3 décimal et diviser par 2 soit: 2000 pesos = 1$ US
Avec 500$ en Colombie on est millionnaire 🙂

Transport:
L’autobus:
Excellent moyen de transport pour faire le tour de l’île avec des trajets fort simples(San Luis-centro)
tarif uniques de 1250 pesos colombiens(62 cents US) peu importe la destination
Le taxi:
Très abordable…tarif en fonction de la destination quelques soit le nombre de passagers…négocier avant de partir
on a payé:
20000 pesos du San Luis à la Piscinita en passant par El Hoyo Soplador prendre quelques photos
6000 pesos de Rocky Cay au Marazul
Golf cart…très populaire on a trouvé un endroit pour la location d’une journée pour 40 US
Scooter…très abordable(circulation assez ardue)
Attention…les dommages du véhicule loué ne sont jamais couverts…(à vos risques)

trucs et conseils:
Mal de mer: Pour un long Voyage en bateau comme celui de Cayo Bolivar… Pour atténué les effets: Partir bien reposé après un bon déjeuner
1 hrs avant le départ prendre une tranche de gingembre (effet d’un bonbon fort)…répéter aux 4 hrs
vaccin Dukoral(tourista du voyageur): Prendre 2 comprimés de Pepto-Bismol une fois par jour dès la première journée et jusqu’à la fin du voyage …moins onéreux aussi efficace
Fireworm: après un contact…frottez le moins possible…assécher et retirer les petits poils avec un papier collant…appliquer vinaigre et hydrocortisorne 0,5%
Crème solaire faciale: Lors d’une plongée…pour éviter une sensation de brulure lorsqu’on reçoit une goutte d’eau dans l’oeil
Surveiller les vents…S’il ne vente pas, débutez votre semaine par le snorkeling du San Luis ou un tour à Cayo Bolivar
Resto à la carte sans réservation…avec un pourboire et un peu de chance…qui sait?

Pour les Caraïbes, San Andrés est une belle destination plongée.
N’oublier pas d’allez voir quelques bons vidéos que j’ai filmés dans la section Vidéos des Caraïbes. Ils y seront bientôt.
Avec les superbes images de Roxie…les Maldives me trottent dans la tête ainsi que la mer rouge…peut-être l’an prochain!!!
Je commenterai mon appareil photo Olympus après mon prochain voyage. Jusqu’à présent il tient le coup…
Le 25 janvier, une semaine qui s’en vient vite…destination Roatan, Honduras, c’est à suivre…

Joyeux Noël

25 décembre 2009 / Patrick Millette / 0 Comments

Un joyeux Noël à tous de la part de Diane et François de plongeeenapnee.com
(remarquez les boules et l’étoile sur le sapin)

Riviera Maya – Mexique

20 décembre 2009 / François Bégin / 13 Comments

Riviera Maya, Mexique (2 au 9 oct. 2009) Diane et François

Nos plongées pour la semaine : Hôtel Grand Sirenis, Akumal bay, Yal-Ku, Playa Puerto Morelos.

Le Grand Sirenis est un excellent hôtel 5* construit il y a à peine 2 ou 3 ans.

C’est un très grand complexe dont une moitié était complètement fermée dû à la basse saison.

Donc pas de problèmes de manque de chaise, palapas ou chambre à air…nous étions presque seule dans une des piscines ainsi que dans la Lazy River.

Je reviendrais sans hésiter à cette période de l’année car les prix sont intéressants (hôtel, taxi…). Toujours négocier

Nous avons eu une semaine de beau temps mais les vents étaient assez présents pour qu’on affiche un drapeau rouge presque tout le temps.

Arrivés vendredi soir, le transport de l’aéroport de Cancun dure près de 2 hrs. À temps pour goûter au buffet…humm le steak fond dans la bouche. J’ai trouvé le vin acceptable même si les commentaires sur internet étaient très négatifs… Trop tard pour se baigner à la mer. On a profité du spacieux bain tourbillon, avec une bière de notre frigo rempli quotidiennement.

Grand Sirenis:

Samedi…le repos, nous restons à l’hôtel. La plongée se passe juste devant. On peut pratiquer le snorkeling dans toute la baie. À l’extérieur de la baie il y a de beaux récifs mais ils sont trop profonds, c’est pour la plongée avec bouteille. La baie n’est pas très grande mais suffisamment pour y passer la journée. Comme premier contact c’est bien…La baie s’explore à une profondeur de 1 à 7 mètres. Les poissons n’abondent pas mais quand même…On distingue bien les coraux par les taches foncées de cette photo. Je me suis retrouvé face à une grande raie. La visibilité n’est pas bonne dans cette baie lorsqu’il vente. Les eaux d’Akumal ou Puerto Morelos sont moins affectées par le vent.

Akumal « lieu des tortues » en maya (dimanche):

Akumal compte deux baies et un lagon (Akumal bay, Half Moon Bay et Yal-Ku lagoon) et sont tous à explorer en randonnée palmée.

En Collectivo du Sirenis on a payé 30 pesos Mexicain pour les deux (aller simple). Il nous dépose au bord de l’autoroute, puis on marche 0,7 km jusqu’à la plage. Le Collectivo est un moyen très économique, rapide et sécuritaire pour se déplacer. Ce sont des camionnettes blanches assez récentes avec air climatisé pouvant accueillir 14 passagers. Plusieurs camionnettes circulent et klaxonnent ou clignottent dès qu’ils vous aperçoivent. Lever simplement le bras et elle s’arrêtera. Nous n’avons jamais eu à attendre.

Le taxi, est rapide car il nous conduit jusqu’à destination, plus besoin de marcher. En basse saison ils sont très très négociables…et si vous êtes 4 personnes je crois que ça ne coûtera pas beaucoups plus cher qu’en collectivo.

C’est l’endroit par excellence pour observer les tortues. Nous avons exploré le secteur nord de la baie(qui serait le plus beau). Le récif coupe les vagues ce qui laisse le secteur des tortues sans vagues…c’est d’ailleurs pour cela que plusieurs embarcations y sont ancrées. Les tortues mangent les herbes à moins de 2 mètres de profondeur tout près de la plage. J’en ai vu plusieurs, dont une très grosse qui se laissait observer sans crainte et qui avait comme compagnons deux gros rémoras verts. S.V.P. ne touchez pas aux tortues, les observer sans les effrayer laisse la chance à tout le monde le les admirer. Si ma mémoire est bonne la période de reproduction est de juin à novembre…outre ces dates je ne sais pas si les tortues fréquentent cette baie.

Un peu plus loin quelques très beaux coraux apparaissent avec plusieurs espèces de poissons. J’ai observé nager mon premier banc de calmars. Sous une embarcation, un barracuda s’est enfui à notre approche.

Half Moon Bay (lundi):

En marchant pour aller à Yal-Ku, nous avons contouné Half Moon Bay et remarqué par les taches sombres que l’apnée y était praticable. Au sud-ouest de la baie, il est permis, au centre de plongée, de s’installer sans frais au bord de la plage pour aller explorer la baie… Mais ce sera pour une prochaine fois…J’ai trouvé un lien sur cette baie.

Yal-Ku : 110 Peso/pers.

Lagon à l’abri de tout vent. C’est l’endroit idéal pour débuter en toute tranquillité la pratique de ce merveilleux sport.

La crème solaire bio est fortement proposée, ce qui est une excellente prise de concience pour l’environnement.

L’eau est cristaline par endroit, mais dû aux eaux saumâtres, la visibilité est souvent floue dans ce lagon. L’eau douce du lagon rencontre l’eau salée plus lourde de la mer. En restant immobile, on peut voir à moins d’un mètre de la surface, la ligne où les eaux se séparent. En palmant on brouille l’eau temporairement, c’est donc mieux de ne pas suivre de trop près un plongeur. Des escaliers sont installés pour y faire une entrée à l’eau des plus agréable. Ce lagon peu profond s’explore complètement en quelques heures. Vous pourrez observer en toute douceur une variété de poissons mais en quantité peu abondante. Il y a peu de coraux. Vous remarquerez aussi plusieurs espèces d’oiseaux tout le long de votre randonnée. J’y ai vu mon plus beau poisson ange royal et trois énormes poissons perroquet. Un petit barracuda est venu faire sont tour. Des douches sont disponibles et appréciées à la sortie du parc.

Pour ceux qui séjournent au Grand Sirenis…voici peut-être un bon trajet que j’ai découvert après mon retour de voyage par Google Map, seulement 1,5 km à parcourir à partir de la discothèque de l’hôtel.

Mardi: On relaxe à l’hôtel

Puerto Morelos (67 km au nord du Grand Sirenis et plage à 2.2 km de la route 307):

Mercredi, on a réservé un chauffeur de taxi pour la journée pour 70$us.

La barrière de corail est à 0,5 km du bord de la plage. Ce fût notre plus belle trouvaille…des heures et des heures de plaisirs à sillonner ce long récif. Très beaux coraux en pleine santé avec une multitude de poissons. La grosseur des poissons observés était vraiment remarquable…une raie aussi longue que moi, de gros barracudas, un poisson porc-épic de plus d’un mètre le long…imaginez s’il se gonfle!

Veste et drapeau: Les Mexicains nous sollicitent pour aller plonger avec eux et nous disent de ne pas aller jusqu’à la barrière, mais nous leur tenons tête en leur montrant notre drapeau de plongée(qui est obligatoire)…Une fois passés les premières bouées, un Mexicain arrive en bateau pour nous dissuader de continuer…mais on continue tout de même jusqu’à la barrière de corail de Puerto Morelos National Park…Ce fût une heure de pure délice…jusqu’à l’arrivée des gardiens du parc… On se fait dire que la veste de flottaison était aussi obligatoire pour explorer le parc. Comme je n’étais pas certain de cette affirmation et qu’elle m’apparaissait logique, nous sommes retournés à la plage. Une veste de flottaison sera assurément mon prochain achat et elle me suivra dans mes randonnées bien enroulée dans un sac à ma taille…au cas où!!!

Voici un bon conseil déjà testé pour le Mexique…Lorsque des policiers ou autorité vous arrête pour une possible infraction…parlez-leur dans la langue de Molière et oubliez pour un moment celle de Shakespeare…Vous m’en donnerez des nouvelles…forte chance qu’ils vous disent de continuer!

Tulum (jeudi):

Avec mon outil favori pour découvrir le corail…Google Earth, j’ai remarqué qu’il semblait y avoir des coraux en face de la grande plage de Tulum à seulement 0,5 km du bord…Effectivement, lors de ma visite aux ruines de Tulum, on a vu les embarcations faire des tours de snorkeling juste en face de la belle grande plage…Une belle journée pouvant réunir visite, plage et plongée…quoi demander de mieux! …À découvrir à notre prochain voyage au Mexique

Vendredi: déjà le retour

Conclusion et choix:

Malgré les vents, aucune espèce de méduse n’a été aperçue durant la semaine.

Il y a de superbes plongées à faire au Mexique…mais les accès aux récifs ne se font pas tous directement de la plage.

Pour ceux qui aiment la plongée facile, directement du bord, la baie d’Akumal est le meilleur choix et je suggère le Akumal Beach Resort.

J’ai personnellement adoré le Grand Sirenis et je le recommenderais fortement pour la qualité de l’hôtel.

Mais pour mon prochain voyage dans cette région, je pencherais pour Puerto Morelos à l’hôtel Excellence Riviera qui semble bien commenté sur tripadvisor.fr.

Puerto Morelos possède un long récif qui pourrait occuper plusieurs journées d’exploration, ce qui en fait mon premier choix. Ce récif s’adresse aux plongeurs intermédiaires, car une nage de 1 km de l’hôtel doit être effectuée pour si rendre ou de 0,5 km de la plage à la hauteur du village (3 km au sud de l’hôtel). La traversée doit être faite avec un drapeau de plongée, une veste de flottaison et beaucoup de vigilance pour surveiller les bateaux qui passent entre la plage et le récif…Mais une fois rendu dans la zone coralienne, il n’y a plus d’inquiétude à y avoir, une plongée relaxe et merveilleuse vous y attend.

Autres attraits touristiques de la région:

-Explorez une des nombreuses Cenotes..peut-être la Cenote Dos Ojos!

-Louez-vous un Jeep, allez dans la Sian Ka’an biosphere reserve…louez-vous un guide et faites votre safari pour explorer la jungle et la mer en bateau (snorkeling)

-Ruine Maya de Chichen Itza et de Coba (la montée à pied de la ruine de Coba est fermée depuis octobre 2009)

-Le récif de corail de Punta Nizuc au sud du Club Med de Cancun

-Cozumel: Snorkeling: Parque Laguna Chankanaab, San Francisco ou Palancar

-Xcaret

-Xel-Ha

Youppi…j’ai commandé ma première caméra sous-marine: Olympus tough 8000…elle agrémentera mieux mes prochains commentaires de plongée.

Notre prochain voyage sera à San Andrés, Colombie le 3 décembre 2009 …C’est à suivre!