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Bonaire – 1000 steps, 18th palm et plongée de nuit

27 février 2013 / / 0 Comments

1000 steps est probablement le plus connu de tous les sites de randonnée palmée à Bonaire. Ne vous laissez pas influencer par sa popularité car ce site, tout en étant assez exceptionnel pour la plongée bouteille, est assez ordinaire pour la randonnée palmée.

L’entrée à l’eau est assez difficile car la plage est en pente, il y a beaucoup de coraux à l’entrée et les vagues sont assez fortes; disons que c’est une bonne recette pour se fouler une cheville ou tomber et se blesser. Une fois à l’eau, on constate que tout est mort près de la rive mais les coraux sont en pleine santé aussitôt que l’on s’approche du mur. Le problème avec ce genre de randonnée palmée est qu’on constate que les coraux sont superbes mais à cause de la profondeur de 20 à 25 pieds (entre 6 et 7,5 mètres), il n’y a pas de couleurs et c’est plus difficile de s’approcher à moins d’être très bon plongeur. Malgré le fait qu’il était assez tôt le matin, il y avait de bonnes vagues et le courant était assez fort. Donc encore une fois nous sommes partis à contre courant pour environ 40 minutes pour ensuite se laisser dériver au dessus du mur où les coraux sont profonds mais beaux. Malgré que cette randonnée a été un peu difficile physiquement, c’est l’endroit où nous avons vu les plus beaux coraux à date. Nous sommes restés environ 1h30 à l’eau.

C’est aussi ici que ma nouvelle FujiFilm FinePix XP50 a rendue l’âme; au tout début de la randonnée, j’ai filmé un peu hors de l’eau pour constater de la grosseur des vagues et caméra a cessée de fonctionner tout de suite après. C’est une situation qui est toujours un peu décevante car on se fie sur notre APN pour rapporter des souvenirs uniques de nos voyages, mais par chance, on avait toujours notre petite et fiable FujiFilm FinePix Z33WP qui en est probablement à son 8e voyage de plongée en apnée et qui fonctionne encore parfaitement. Alors si je peux me permettre un conseil, si c’est possible pour vous, ayez toujours une solution de rechange au cas ou votre APN arrête de fonctionner.

On était déçu mais pas inquiet du tout car, nos amis plongeurs ont eux aussi eu un problème avec leur APN FinePix et ils ont eu un excellent service de FujiFilm Canada, qui a remplacer l’appareil défectueux sans problèmes. Je vous donnerai plus de détails et ferai un suivi ici sur le blogue à mon retour de vacances

Sur le chemin du retour, on est arrêté encore une fois à Karpata mais les vagues étaient trop fortes selon nous et d’autres plongeurs qui sont arrivés après nous ont aussi rebroussé chemin à cause des vagues trop fortes. Ensuite il a fallu faire le grand par Rincon tour pour revenir à cause du sens unique à cet endroit.

On c’est ensuite dirigé vers 18th palm qui se trouve à l’entrée du Plaza Resort Bonaire; en fait c’est juste avant d’arriver à l’entrée de l’hôtel, il y a un grand stationnement en gravier dans la courbe à 90 degrés vers la gauche, vous n’avez pas le choix, soit que vous continuez à gauche sur la toute ou bien vous entrez dans le stationnement. Vous allez voir au fond du stationnement un grillage qui semble protéger l’accès à la salle à manger de l’hôtel Plaza, dirigez-vous vers la droite au bout du grillage il y a une entrée sur le site et vous allez apercevoir la roche jaune indiquant 18th Palm. L’entrée à l’eau semble facile mais soyez prudent, il y a des paliers de coraux qui ne sont pas facile à voir si l’eau est brouillée et si vous entrez ou sortez par la section à droite de la plage (à droite quand on est sur la plage, à gauche quand on est à l’eau), il y a un fort ressac qui pourrait vous donner de la difficulté.. Il y a des cordages au large pour indiquer l’endroit où commence le mur tombant, ils sont là à titre indicatif seulement et vous pouvez les traverser sans problèmes. Nous avons palmé vers la gauche sur une bonne distance, jusqu’à l’entrée des bateaux au port que nous n’avons pas osé traverser et, il n’y a absolument rien à voir à cet endroit; tout est mort et gris. Même les coraux sur le bord du mur sont en piteux état et la visibilité n’était pas bonne. On est tout de même resté à l’eau pour environ 1 heure dans l’espoir de peut-être croiser quelque chose de merveilleux, mais nous sommes revenus bredouille sans même avoir prit une seule photo, sauf pour la roche jaune. Je ne recommande pas ce site.

Plongée de nuit au Buddy Dive Center

On a décidé de tenter l’expérience et faire une première plongée de nuit. Claude que nous avons rencontrés à Bonaire a eu la gentillesse de nous prêter des lampes torches submersibles pour le reste de nos vacances. Pour notre première expérience, on a opté pour un environnement sécuritaire, facilement accessible et où il y a des gens sur place en permanence qui peuvent vous venir en aide en cas de problèmes. Cet endroit s’appelle le Buddy Dive Center; il y a des grands quais avec échelles pour entrer et sortir de l’eau, plusieurs plongeurs qui effectuent des plongées de nuit et la salle à manger de l’hôtel surplombe l’endroit où nous ferons notre randonnée.

À Bonaire, le soleil se couche à 18H45 et il fait noir à 19H30. On est entré à l’eau à 18H30 pour se familiariser avec l’environnement et c’est environ 5 minutes après qu’on a croisé la raie manta (voir mon article à ce sujet). Il n’y a pas beaucoup de coraux à cet endroit sauf un peu plus au large à une profondeur d’environ 20 pieds (6 mètres) sur le bord du mur qui plonge vers le grand bleu. Les lampes n’étaient pas très efficaces à cette profondeur mais on se sentait en sécurité car on se laissaient flotter au dessus des plongeurs bouteilles qui étaient à cet endroit. On est resté à l’eau jusqu’à environ 20H15, il faisait noir mais il restait une légère lueur dans le ciel. N’ayant pas d’expérience dans la matière, on ne savait pas trop pour quoi, ni où chercher mais le but premier était de découvrir de nouvelles sensations et savoir si on était à l’aise dans le noir avec une lampe torche. On a vu quelques gros Tarpons et autres différents poissons mais rien d’exceptionnel. L’important est que notre expérience a été un succès et qu’on avait le goût de le refaire dans les jours qui suivent. Le Buddy Dive Center est l’endroit parfait pour quiconque veux s’initier à la plongée de nuit.

Bonaire – Margate Bay, Red Beryl North et Tori’s Reef

26 février 2013 / / 0 Comments

Aujourd’hui nous sommes sur un départ un peu tardif car nous avons profité d’une bonne nuit de sommeil. On se dirige aujourd’hui vers le Sud de l’île pour aller faire une randonnée palmée à Margate Bay. Comme j’ai déjà mentionné, la plupart des sites sont assez rapprochés, donc nous couvrirons aussi une partie du site de Red Beryl.

Le récif est peu profond sur un fond de corail dur et gris, mais il y a plusieurs bouquets de beaux coraux qui sont tout de même assez rapprochés et de très belles cornes d’élans en pleine santé. On a bien aimé la plongée à cet endroit et nous avons couvert en même temps une partie de Red Beryl. Nous sommes restés environ 1 heure à cet endroit; en fait on serait resté plus longtemps mais l’eau est devenue brouillée après environ 30 minutes ce qui nous a un peu forcé à sortir. L’entrée à l’eau à partir de Margate Bay est assez facile; comme à tous les sites, ça prend des souliers d’eau et il faut se synchroniser un peu avec les vagues pour ne pas se retrouver sur le derrière et courir la chance de se blesser. Si vous pensez trouver un site de plongée avec du beau sable pour entrer à l’eau, vous êtes au mauvais endroit. Tous les sites et, finalement tout le tour de l’île est composé de coraux brisés et déchiquetés, sauf pour une petite plage tout près de l’aéroport qui est le résultat de la dernière grosse tempête en 2008. Si vous cherchez une belle plage, vous devez prendre un Water Taxi pour vous rendre à No Name Beach sur l’île de Klein juste en face. Je recommande le site de Margate Bay pour une randonnée palmée intéressante

Cliquez ici pour voir Margate Bay et Red Beryl sur Google Maps

Cliquez ici pour voir Tori’s Reef sur Google Maps

On c’est ensuite dirigé vers Tori’s Reef qui selon certaines documentations était recommandé pour la randonnée palmée. À première vue, l’entrée à l’eau semble assez facile car il y a un canal d’environ 12 mètres de large qui vient rejoindre la route et semble peu profond. On s’installe sur des roches au bord du canal pour enfiler nos palmes et déjà je constate que le niveau de l’eau semble monter. On se lance à l’eau et on nage vers le bout du canal pour accéder au récif, mais lorsque la vague entre dans le canal, le courant est très fort et il faut palmer solidement pour réussir à franchir le petit mur de corail mort à l’entrée du canal. Une fois rendu sur le récif, on constate que tout est mort à cet endroit, mais sérieusement mort; mise à part quelques bouquets de coraux de feu, il n’y a rien sauf du gris perte de vue. Nous sommes restés environ 20 minutes à cet endroit et la sortie par le canal a été encore plus pénible que l’entrée. Je ne peux confirmer si la marée montait ou descendait, mais il y avait un énorme courant pour essayer de regagner l’intérieur du canal; c’était une des rares fois ou je palmais de toutes mes forces et je faisais du sur place. On a tout de même réussi sortir par le canal. Dans le pire des cas on aurait pu sortir ailleurs car on traîne tout le temps nos souliers d’eau avec nous pendant nos randonnées palmées mais ça ne semblait pas évident; le plus simple était de regagner le canal. Je déconseille fortement cet endroit, il n’y a rien à voir.

Après cette sortie un peu décevante, on a décidé de revenir en faisant le grand tour par le Sud et revenir par le coté Nord pour explorer l’île et faire un arrêt à Lake Bay. En route on croise L’usine de sel naturel Cargill Salt Bonaire N.V qui produit du sel naturellement à partir de l’eau de mer, le vent et le soleil. Les grosses montagnes de sel blanc et les étangs de décantation d’une couleur rouge sont impressionnants. Les vagues du coté Nord de l’île sont d’une puissance incroyable; pas tellement par la hauteur des vagues mais plus par le roulement constant et la puissance avec laquelle les vagues frappent la côte. On c’est arrêté à quelques endroits pour essayer de capturer sur photo toute cette puissance mais honnêtement ça ne rend pas justice, il faut y être pour le constater.

Usine de sel - Étang de décantationUsine de sel - Montagnes de selUsine de sel

On est arrêté à Lake bay pour évaluer la possibilité de faire de la randonnée palmée à cet endroit. Selon le Bonaire Snorkeling Guide, il est possible de marcher dans l’eau jusqu’à la barrière de corail qui protège l’entrée de la baie et d’y faire de la plongée en apnée. Laissez-moi vous décrire brièvement Lake Bay… Dans le nom il y a deux mots : Le mot Lake qui veut dire Lac et, le mot Bay qui veut dire Baie. Il s’agit donc d’une baie intérieure aux dimensions d’un grand lac. Je crois que la profondeur maximale à certains endroits est de seulement deux mètres. L’entrée de la baie qui est d’une largeur d’environ 2 km est protégée des vagues puissantes de la côte Nord par une barrière de corail qui fait toute la largeur de l’embouchure. Lake Bay est un endroit prisé par les amateurs de planche à voile à cause des grands vents qui y  sont presque toujours présents et aussi parce que le lac n’est pas profond et donc facilement accessible pour les débutants.

Lake Bay est impressionnant, d’un calme plat et d’un bleu turquoise frappant, mais aussi parce qu’on voit au loin les immenses vagues qui viennent frapper la barrière de corail. Selon les différentes informations qu’on avait en main, il y a deux endroit par où accéder à la barrière de corail selon le nombre de véliplanchistes dans la baie, mais dans les deux cas il faut marcher entre 500 et 750 mètres avec de l’eau à la taille pour se rendre jusqu’à la barrière. Très honnêtement, je trouvais ce périple très impressionnant et je n’étais pas certain de vouloir aller faire une randonnée palmée aussi près des grosses vagues. On a décidé d’attendre et de se renseigner un peu plus avant de tenter l’expérience ou peut-être se faire accompagner d’un guide.

Cliquez ici pour voir Lake Bay dans Google Maps

Finalement nous avons prit la bonne décision concernant Lake Bay, car après avoir consulté et discuté avec des guides locaux  qui connaissent très bien l’endroit, le snorkeling à Lake Bay est possible seulement pendant certaines périodes de l’année lorsque les vents sont moins forts et les vagues moins puissantes. Renseignez-vous avant de vous aventurer à cet endroit.

Sur le chemin du retour on est arrêté dans un magasin de plongée pour aller essayer des palmes ouvertes avec botillons. Après avoir fait quelques randonnées palmées on constate que ce n’est pas toujours facile d’entrer et sortir de l’eau avec des palmes chaussantes et des souliers d’eau; on s’expose plus aux risques de se faire ramasser par une bonne vague et de se blesser sur le corail. Je rappelle qu’il n’y a pas de sable et que directement sur le bord en entrant à l’eau, vous pouvez mettre le pied sur du corail de feu ou des oursins, d’où l’intérêt des botillons et palmes ouvertes pour se faciliter la vie. L’équipement de plongée à Bonaire est très abordable; les prix sont similaires à ceux du Québec et dans certains cas c’est moins cher. On était sur le point de s’acheter des nouvelles palmes et botillons de qualité très acceptable pour moins de 100,00$ chaque quand j’ai soudainement penser aux valises;  on a pas d’espace pour rapporter les nouvelles palmes et on est aussi très limité coté poids. On a donc laissé tomber le projet en se promettant que lors de notre prochain voyage à Bonaire, on partira sans palmes pour s’équiper sur place et pouvoir rapporter le tout dans nos bagages.

On a souper au restaurant chez Eddy’s juste un peu au nord de la ville (tout de suite après le rond-point à gauche). Le menu est peu varié mais les prix sont raisonnables et la nourriture très bonne.

Bonaire – Andrea I et Andrea II

25 février 2013 / / 0 Comments

À Bonaire, la plupart des sites de plongée sont très rapprochés, il est donc possible de faire plusieurs site dans une même randonnée palmée, ce qui a été le cas presque à chaque fois. L’important est de vérifier la direction des courants et de s’assurer de débuter sa plongée à contre courant pour revenir en mode dérive. Le contraire est possible mais puisque les courants sont changeants on peut parfois se faire prendre par surprise et être incapable de revenir à contre courant à cause de la fatigue ou parce que le courant est trop fort.

Durant tout notre séjour, les courants étaient du Sud vers le Nord; selon nos choix de sites, on s’assurait de toujours débuter notre plongée à partir de celui le plus au nord en palmant vers le sud et ensuite revenir à la dérive.  Nous sommes entrés à l’eau au site de Andrea II pour palmer vers le site de Andrea I.  L’entrée à l’eau à cet endroit n’est pas facile à cause des bonnes vagues qui sont presque toujours présentes. D’ailleurs toute la section Nord de l’île est assujettie aux vagues, il faut donc être prudent et bien évaluer les conditions avant de se risquer à l’eau.

Le récif sur les deux sites est très endommagé mais tout de même en reconstruction avec beaucoup de corail de feu, quelque cornes d’élans en piteux état et quelques coraux mous. Il y avait peu de  poissons mais cette randonnée était tout de même intéressante parce que l’endroit est peu profond et la pente descendante moins abrupte que la majorité des autres sites. Nous sommes restés à l’eau environ 1h30 pour ensuite se diriger en camion vers 1000 steps, Tolo et Karpata qui est le site le plus au nord avec la réputation d’être le plus beau sur la côte de Bonaire, mais les vagues étaient trop grosses pour entrer à l’eau. On c’est donc résolu à simplement prendre des photos de chaque site et considérer cette partie de l’excursion comme une visite en éclaireur. Rendu à Karpata, on a discuté avec des plongeurs bouteille qui nous ont mentionné que les vagues dans la région Nord étaient plus calmes tôt le matin et qu’il était préférable de se présenter vers 8h00 ou 9h00.

Cliquez ici pour voir Andrea I sur Google Maps

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Pour le retour il a fallu passer par la ville de Rincon, car un peu dépassé le site de 1000 steps la route devient à sens unique. Le trajet est un peu long mais ça permet de visiter le coté Est de l’île qui est beaucoup plus sauvage ayant des allures de déserts à la Far West avec des cactus à perte de vue. D’ailleurs, la distillerie Cadushi de Bonaire est le seul endroit au monde à produire une liqueur à base de cactus. La mer de ce coté de l’île est pratiquement toujours inaccessible avec des vagues monstrueuses à l’année, sauf pour une période d’environ 2 à 3 semaines au mois de septembre ou les vents tombent complètement et il est possible d’aller explorer le récif de ce coté de l’île.

Arrivé en ville on c’est dirigé vers le Divi Flamengo Beach Resort and Casino pour aller consulter le menu de la salle à manger et nous sommes tomber par pur hasard sur Claude à qui on a livré le masque avec prescription à Bonaire. On a discuté un peu, on est aller voir les plongeurs bouteille partir pour une plongée de nuit et Claude a eu la gentillesse de nous faire visiter sa chambre avec vue sur la mer. Comme j’ai mentionné dans mes articles de choses à savoir pour Bonaire, les choses se font différemment sur Bonaire et les salles à manger de tous les hotels et resorts, peu importe qu’il soient tout inclus ou non, sont ouverts à tout le monde et à prix très raisonnable. Souvent les repas dans ces hôtels sont plus abordables et diversifiés que ceux dans les restaurants.

On a finalement décidé d’aller manger au Buddy Dive Resort à une petite table romantique pour deux au bord de la mer d’où on pouvait observer les lampes sous-marines des plongeurs de nuit. Ils offrent un BBQ varié à tous les vendredis et on a réservés la même table pour le vendredi suivant.

Bonaire – No Name Beach (klein) et Cliff

24 février 2013 / / 0 Comments

Les propriétaires de l’appartement sortent en famille tous les dimanches à No Name Beach sur l’île de Klein et ils ont eu la gentillesse de nous inviter pour y aller avec eux et en profiter pour faire notre première randonnée palmée. Le voyage vers Klein a prit environ 20 minutes à bord de leur bateau qui ressemble beaucoup à un modèle de Seadoo pouvant accueillir facilement 12 personnes à bord.

Il y a beaucoup de courant autour de l’île de Klein et la majorité des randonnées palmées se font en mode dérive (drift); ce qui veut dire que l’on part d’un point A et on se laisse dériver avec le courant vers un point B. Certains membres de la famille du propriétaire sont habitués et sont venus avec nous lors de notre plongée. On a marché environ 20 minutes vers droite sur la plage à l’endroit où on entre à l’eau. À cet endroit les coraux sont visibles de la plage et on nous indiquent qu’une fois à l’eau, il faut se trouver un endroit où traverser le récif car la dérive se fait de l’extérieur du récif.

On entre à l’eau et on se dirige vers le récif qui est à environ 30 pieds du bord et je constate que tout est gris et semble mort. Je cherche une ouverture dans le récif pour traverser et arrivé de l’autre coté, soit à l’extérieur du récif, on entre dans un tout autre monde. C’est notre premier contact avec la fameux mur qui plonge vers le grand bleu. Les coraux sont à quelques pouces de notre nez mais sous nos pieds, c’est une pente raide à plus de 80 degrés vers le grand bleu. C’est très impressionnant et j’en ai même quelques vertiges. L’eau est claire, les coraux sont beaux et vivants et on se laisse dériver au dessus de ce grand vide en se collant le plus possible à la parois de coraux pour se donner un sentiment de sécurité. J’ai essayé à quelques reprises de m’éloigner du récif vers le large mais les vertiges sont assez forts et naturellement on revient ver le bord. Je dois vous avouer que les premières 10 minutes ont été une énorme dose d’adrénaline jusqu’à ce que notre cerveau et notre corps s’habitue à ce genre d’environnement. On a dérivé ainsi pour environ 40 minutes vers notre point de départ. Comme première randonnée palmée, c’était très réussi.

Cliquez ici pour voir No Name Beach sur Google Maps

 

À notre retour de Klein, on a décidé d’aller essayer un premier site facilement accessible près de la ville qui s’appelle Cliff situé un peu au nord de la ville au Hamlet Oasis Resort. Comme première expérience sur la côte de Bonaire, on constate rapidement à quel point le récif a été abimé par les dernières tempêtes. par conte la vie recommence tranquillement à reprendre et le site est principalement composé de corail de feu mais il y avait beaucoup de poissons à cet endroit. Nous sommes restée environ 1 heure à l’eau

Cliquez ici pour voir Cliff sur Google Maps

Rencontre inattendue à Bonaire

24 février 2013 / / 2 Comments

Bonjour tout le monde

Malgré tous les problèmes à publier mes articles à partir de Bonaire, je trouvais important de venir vous décrire notre rencontre inattendue de la journée. Ça été une journée assez bien remplie et ça commencé avec un petit déjeuner à 7h00 ce matin au Divi Flamengo avec Claude à qui nous avons apporté le masque, et qui a eu la gentillesse de nous prêter ses lampes torches sous-marines car Marie-Josée et moi voulons faire notre premier plongée de nuit aujourd’hui

Pour faire une longue histoire courte, ça fait depuis notre arrivée que tout le monde parle avoir croisé une raie manta en eau peu profonde. À deux reprise nous avons rencontré des plongeurs bouteille au même endroit où nous allions faire de la randonnée palmée et qui venait tout juste de croiser une raie manta.

Marie-josée et moi sommes entrés à l’eau ce soir à 18h30 en préparation à la plongée de nuit et devinez avec qui on est tombés face à face? Et oui les amis, une raie manta d’environ 8 pieds d’envergure et ses deux mandibules à l’avant. Je n’en croyais pas mes yeux. En fait je ne croyais pas les gens qui disaient avoir vu une raie manta mais je l’ai vue de mes yeux et je l’ai suivie pendant un certains temps jusqu’à ce qu’on arrive face au quai où j’ai ralenti un peu pour ne pas qu’elle se sente prise et avoir de la place pour manœuvrer, j’étais à peu près à 5 pieds d’elle. Elle c’est tournée à la verticale pour éviter le quai et j’ai pu voir toute son ampleur à ce moment. De quelques mouvements gracieux elle a contournée le quai et disparue au large.

Je n’en reviens toujours pas d’avoir eu la chance d’être témoin d’autant de grâce et de beauté. J’avais le coeur qui battait à 300 à l’heure et je vais rapporté avec moi les plus beaux souvenirs de toutes mes plongées à vie. Je n’avais pas de caméra avec moi puisqu’on allait pour une plongée de nuit et de plus ma nouvelle Fujitsu XP50 à pris l’eau et ne fonctionne plus. J’utilise ma vieille FinePix  Z33WP que j’ai acheté il y à quelques années et qui fonctionne encore très bien.

Je tenais à partager ce moment unique avec vous

Bonaire – Autres choses à savoir

24 février 2013 / / 0 Comments
  • Les souliers d’eau sont nécessaire pour accéder à la majorité des sites de plongée sur l’île. Si possible, achetez-vous des souliers d’eau de bonne qualité avec une semelle intégrer et non collée. Dans notre cas les semelles sont disparues rapidement
  • Le wetsuit n’est pas obligatoire mais très recommandé. Il y a beaucoup de courants froids à Bonaire et parfois on reste plus d’une heure dans l’eau à chaque sortie. Pour éviter de grelotter et perdre inutilement la chaleur de son corps je recommande le port du wetsuit court
  • Apportez du bon chasse moustiques. Nous avons acheté la marque Bizzz Bizzz en crème de chez Walmart et il est très efficace, en plus d’être petit dans les valises et ne laisse pas une couche grasse sur le corps
  • Ça ne vaut pas la peine d’apporter son beurre d’arachides ou ses confitures. Ils ont tout ici dans les épiceries. Parfois dans des marques Hollandaises mais ce sont des produits comparables.
  • L’épicerie la plus moderne et la plus complète qui ressemble à nos épiceries du Québec est le Van del Tweel sur Kaya Industria.
  • Les épiceries locales sont aussi très bien et on y trouve parfois plus de produits de marques Nord Américaines
  • Apportez vous des sacs pour transporter votre épicerie car ici on ne donne pas de sacs en plastique. Au pire vous pourrez toujours vous en acheter sur place et en plus ils sont très jolis
  • Achetez-vous quelques mousquetons de bonnes qualité; on s’en sert pour attacher nos souliers d’eau après la ganse de notre sac de taille et les traîner avec nous lors de nos randonnées palmées. Il ne faut rien laisser sur la plage au risque de le perdre avec une vague, de se le faire voler ou aussi dans le cas ou vous sortez de l’eau à un autre endroit à cause du courant.

Bonaire – Choses à savoir

24 février 2013 / / 0 Comments

Le vol dans les voitures est courant sur Bonaire. Je croyais que c’était un mythe mais effectivement tout le monde suggère de laisser les vitres baissées et les portières déverrouillées pour décourager le vol. Il faut simplement ne rien laisser de valeur dans le véhicule et tout emporter avec nous dans l’eau. J’ai même pris une photo d’une voiture de location qui arborait un collant/vignette à cet effet. Ceci dit, l’île de Bonaire n’est pas dangereuse pour autant. Il s’agit simplement de petits vols sans incidences, mais pour éviter les ennuis, aussi bien suivre les consignes.

Tout au long des mes articles sur Bonaire, je ne donnerai pas beaucoup détails sur les directions comment se rendre au différents sites de plongée car il y a plusieurs cartes de disponibles ainsi que les fameuses roches peinturées jaune avec le nom de chaque site à l’entrée. Je mentionnerai seulement le nom de certains hôtels lorsque le site de plongée est sur le site de l’hôtel et que la roche n’est pas visible de la route. Dans ce cas vous trouverez facilement les directions de l’hôtel. Vous pouvez aussi vous procurer le Bonaire Snorkeling Guide qui donne toutes les directions avec beaucoup de précisions. L’île de Bonaire est très petite et tous les sites de plongée sont tous du même coté de l’île et très rapprochés. C’est donc très facile de s’y retrouver.

Contrairement aux autres pays où nous avons voyagé et dont l’entrée aux sites des hôtels est gardée et personne ne peut y entrer s’il n’est pas client, ici tout est ouvert et vous êtes bienvenue partout. En fait, plusieurs des sites de plongée sont sur le site des hôtels. Vous garez votre voiture, entrez sur le site avec votre matériel, vous vous dirigez vers les quais ou le centre de plongée, vous enfilez vos masque, tuba et palmes et sautez à l’eau. Si vous avez des questions, tout le monde se fera un plaisir de vous répondre. La philosophie de vie est différente sur Bonaire et dans la plupart des cas vous allez arrêter prendre une bière au bar après votre plongée; ce sont eux qui sont gagnant en agissant ainsi.

La première chose à faire en arrivant sur l’Île est de vous procurer la National Parks Marine Snorkeling Pass vous permettant d’explorer légalement les eaux de Bonaire. La passe coûte 10$ par personne et n’oubliez pas mentionner que c’est pour de la plongée en apnée sinon ils assument que vous faites de la plongée bouteille et vous facture 25$ par personne. On vous remet une petite étiquette en plastique que vous devez porter sur vous en tout temps lorsque vous être dans l’eau. Dans notre cas j’ai attaché les étiquettes après les sacs de taille que l’on porte toujours lors de nos randonnées.

Si vous n’avez pas l’intention d’aller dans le parc National Washington, il n’est pas nécessaire d’avoir une camionnette. Une voiture vous permettra d’accéder à tous les sites de plongée sans problème, par contre le prix est presque le même que celui d’une camionnette et l’avantage de ce dernier est qu’après votre randonnée palmée, vous pouvez tout lancer votre équipement mouillé dans la boite de la camionnette.

Si vous vous louez un appartement avec cuisinette et prévoyez vous faire à manger, apportez-vous un sac à lunch isothermique avec des « ice packs » ça vaut vraiment la peine. Dans notre cas on c’est fait des lunchs à tous les jours et après avoir mangé, on met nos bouteilles d’eau sur la glace pour garder au frais. C’est un copain qui est déjà venu à Bonaire qui nous a fait la suggestion avant notre départ et ça été utile tous les jours

  • En ce moment, l’essence ici est à environ 1,16$ le litre ce qui est moins cher que chez nous.
  • Le prix de la nourriture dans les supermarchés est équivalent à chez-nous au Québec et si vous trouvez quelque chose que vous voulez vraiment, achetez-le maintenant car demain il n’y en aura peut-être plus et ça peut prendre du temps avant d’en revoir.
  • La bière locale « Amstel Bright » coûte coûte 0,70$ dans les supermarchés et environ 3,00$ dans les restos
  • Le vin dans les supermarchés coûte entre 4,95$ à 15,00$ pour une très bonne bouteille. J’ai trouvé un Merlot Trapiche à 4,95$ qui est tout à fait délicieux. Il y a l’équivalent d’une petite SAQ en ville où j’ai trouvé du très bon vin pour 4,00$
  • Les restaurants en général sont un peu plus cher; pour un restaurant moyen, vous payerez entre 8$ et 12$ pour une entrée et entre 20$ et 30$ pour un plat principal par personne. Nous avons trouvé quelques restaurants un peu moins cher comme chez « Eddy’s » et « Pasa Bon Pizza » au Nord de la ville.
  • Plusieurs hôtels offrent des BBQ le vendredi et samedi soir. Nous avons été manger à celui du Buddy Dive Center vendredi soir et c’était absolument délicieux. L’ambiance était parfaite avec une petite table pour deux sur le bord de l’eau, un chansonnier discret qui chante du R & B et un BBQ de style buffet où l’on peut manger à volonté
  • Plusieurs hôtels offrent aussi des repas à thème du genre soirée pâtes ou soirée mexicaine à prix très abordable
  • La conduite automobile est très facile et il n’y a que quelques artères principales qui font le tour de l’île. En ville la première fois c’est un peu mêlant à cause des sens uniques mais ça m’a prit moins de 30 minutes pour m’y habituer.

Il y a plusieurs centres de plongée avec beaucoup d’articles à vendre à prix très raisonnable. Marie-Josée c’est finalement achetée son wetsuit qui s’attache à l’avant

La plupart des gens sur l’île parlent anglais et sont très accueillants. N’hésitez pas à vous renseigner et poser des questions.

Je m’excuse d’avance pour les fautes dans mes articles mais je suis contraint à écrire à partir de ma tablette, mon téléphone mobile et mon mini portable dans des conditions pas toujours faciles. Désolé aussi pour la fréquence des publications mais je suis obligé de passer le gros de mont temps à faire de la plongée en apnée. Comme c’est triste…

Bonaire en direct très compliqué

24 février 2013 / / 0 Comments

Bonjour tout le monde,

Je sais que certains d’entre vous attendent impatiemment mes résumés en direct de Bonaire mais finalement c’est beaucoup plus compliqué que prévu et ce n’est pas facile de mettre des articles en ligne avec photos et tout. En fait, j’avais écrit deux articles complets que j’ai perdu à cause d’un problème de connexion avec le blogue.

Je vais continuer à écrire et préparer mes articles mais je vais probablement attendre mon retour avant de les mettre en ligne ou peut-être avant si je réussi à régler le problème ou trouver une connexion qui fonctionne bien.

À plus tard tout le monde

Journée d’enfer à Bonaire

24 février 2013 / / 1 Comment

Le conducteur nous laisse à la réception du Yacht Club en nous mentionnant qu’il vient tout juste de parler à Dana et qu’elle sera là dans quelques minutes. Il est environ 6h00 du matin, il fait noir, tout est fermé et nous sommes seuls sur le perron de la réception au beau milieu de nulle part. L’endroit est plus ou moins accueillant mais c’est assez difficile de juger car on y voit pas grand chose. On a inspecté un peu les lieux et trouvé une affiche avec un numéro de téléphone pour les urgences; au moins dans le pire des cas on peut téléphoner quelqu’un

Nous sommes restés là environ 20 minutes à attendre et j’étais sur le point de téléphoner au numéro quand le chauffeur est revenu et il semblait surpris de nous voir encore là sur le perron. Il arrête et téléphone à nouveau Dana qui lui indique de nous reprendre dans son véhicule avec nos valises et de nous conduire chez elle qui est à quelque minutes de là. On est surpris mais on a pas tellement le choix.

Rendus chez Dana, elle nous attends devant chez elle à la noirceur car il semblerait que la moitié de l’île manque de courant au moment où nous arrivons. Dana nous annoncent que nous n’auront pas notre appartement car il y a eu un dégât d’eau et étant en début de week-end ce sera très difficile de faire réparer le tout avant lundi ou mardi. Elle nous mentionne qu’elle a deux appartement dans sa résidence et qu’elle pourrait en libérer un vers 9h00, mais entre temps nous on est sur le trottoir. Je lui fait comprendre qu’on a pas vraiment le goût d’habiter avec elle pour les deux prochaines semaines. On est complètement défaits et on ne sait trop comment réagir. Le calme de Dana me déstabilise encore plus. Elle nous propose d’aller à l’hôtel Plaza où il semble y avoir de l’électricité. On ne veut pas se retrouver dans un hôtel miteux mais on est tellement fatigués et besoin de se reposer; pour ma part je crois avoir dormi 30 minutes dans l’avion et on est debout depuis 5h30 la journée précédente. Elle nous assure qu’il s’agit d’un des plus beaux hôtels de l’île et je confirme avec elle que c’est elle qui va payer pour la chambre car ce n’est pas notre problème s’il y a eu un dégât d’eau.

Tout semble en règle et elle téléphone à nouveau le même chauffeur pour nous conduire à l’hôtel. En attendant, elle nous fait visiter sa cour intérieure où il y a les appartements; il fait noir mais on peut très bien voir une très belle piscine creusée et deux appartements complètement séparés de la résidence principale. Contrairement à ce que je croyais les appartements semblent très bien. Le chauffeur vient nous prendre et nous conduit à l’hôtel Plaza qui est environ à 15 minutes de là.

Arrivés à la chambre on est complètement renversés: Dana nous a louée une suite immense avec le petit déjeuner inclus. C’est le grand luxe mais ça ne change en rien notre fatigue, alors hop dans la douche et puis dodo au plus vite, le soleil se lève.

On a dormi environ 3h30 pour se lever vers 10h30. On téléphone Dana pour savoir comment elle veut procéder et elle mentionne qu’elle est en direction pour aller chercher notre voiture de location et qu’elle va venir nous prendre à l’hôtel vers midi. Vu que nous avons la chambre d’hôtel au Plaza jusqu’au lendemain matin, on a décidé de laisser nos valises à la chambre, d’aller inspecter le nouvel appartement et de revenir plus tard pour récupérer nous valises. Dana arrive vers 12h20 et nous mentionne qu’elle n’a pas pu récupérer notre véhicule car il n’y avait personne à l’agence de location. On va donc tous y aller ensemble, mais en route, elle nous propose de louer son véhicule actuel (celui dans lequel nous sommes) pour la moitié du prix de ce qui était prévu avec l’agence. Il s’agit du même genre de camionnette mais un peu plus vieille, avec les mêmes protections. On accepte l’offre ce qui nous évitera d’aller attendre au bureau de location et on aura immédiatement notre véhicule.

De retour chez Dana, elle nous fait visiter l’appartement; l’environnement est très beau avec la piscine creusée et les aménagements autours mais l’appartement lui-même est plus petit que le studio que nous avions originalement réservé et moins bien équipé côté cuisine, mais en manque d’alternatives, on décide d’accepter. On retourne récupérer nos valises à l’hôtel Plaza et on en profite pour dîner sur place. De retour à notre appartement, on constate qu’il manque de tout dans la cuisinette et Marie-Josée commence à être découragée, avec raison. On décide de téléphoner à Dana pour lui faire part de notre mécontentement mais elle est justement en train d’acheter tout ce qui manque dans la cuisine.

On va donc faire quelques courses au marché et effectivement à notre retour, tout avait été acheté et il ne manquait rien dans la cuisine. L’espace est restreint mais on va pouvoir s’arranger. À la fin de la journée, on a l’impression que ça fait déjà trois jours qu’on est ici vu les problèmes vécus, mais au travers tout ceci, je veux féliciter le calme et le professionnalisme de Dana et son mari. Ce n’est pas facile pour nous d’arriver en pleine nuit dans un pays inconnu et se faire dire qu’on a pas notre appartement, mais Dana est restée calme et elle a tout fait pour essayer de nous rendre l’aventure plus facile et trouver des solutions. Il faut savoir qu’à Bonaire les chose se font différemment; les services sont souvent déficients, les gens absents dans les commerces ou bien les commerces sont carrément fermés. Même le service dans les restaurants est très lent. C’est la façon Bonaire de faire les choses; il faut être patient, aimable et prendre les problèmes avec un grain de sel. Les choses finissent par se régler, il faut juste ne pas paniquer.

Je lève mon chapeau à ma femme Marie-Josée qui au travers tout ceci est restée relativement optimiste et qui voit maintenant à quel point on est bien et les possibilités immenses de plongée en apnée ici à Bonaire, qui est le but premier de notre voyage.

Ce récit est un bref résumé de la journée et des émotions que nous avons vécus, je ne voulais pas donner tous les détails car certaines solution offertes par Dana ne seront dévoilées que le jour venu au cours de nos vacances. Vous n’aurez pas le choix de continuer à nous lire. Je termine d’ailleurs cet article après la première journée officielle de plongée en apnée et j’ai de très belles choses à vos raconter; jusqu’à maintenant, Bonaire est au delà de mes attentes…

Bonaire en direct de Newark

23 février 2013 / / 1 Comment

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Notre vol pour Bonaire est en partance de l’aéroport de Newark dans le New-Jersey. Nous avons choisi cet itinéraire car il nous offre un vol direct de 4h30 au lieu des habituels vols avec escales qui n’en finissent plus de finir. Par contre, certains avantages arrivent avec leur lots de désavantages.

En effet, un petit 6h00 de route pour se rendre dans les outlets de Woodburry et tout va bien jusque là. On passe l’après midi à magasiner jusqu’à environ 17h30. C’est le trajet entre Woodburry et l’aéroport qui est assez rock & roll; même avec un GPS, à la noirceur, c’est toute une aventure croyez-moi. Je dois spécifier qu’on allait chercher un masque avec prescription à la réception d’un hôtel proche de notre stationnement, pour un ami plongeur qui est entré en contact avec nous via notre site quelques jours avant notre départ. L’hôtel était juste à côté du stationnement mais on a tourné en rond pendant 45 minutes avant de trouver le stationnement.

Ok, on arrive au stationnement, la navette nous transfère à l’aéroport, le vol est à l’heure, pas de changement ou d’escale ajoutés à l’itinéraire; même le vol prévu pour 4h36 minutes en prendra seulement 3h53. À date, tout s’annonce parfaitement pour notre arrivée à Bonaire. En effet, nous sommes arrivés à Bonaire en avance à 4h55 du matin. Les douanes sont rapides et la récupération des bagages aussi. Finalement, quelqu’un nous attends à la sortie pour nous conduire au Yacht Club Apartments. C’est le bonheur total jusqu’à ce qu’on nous déposent devant la réception du Yacht Club où il fait complètement noir et il n’y a personne. Notre enfer commence à cet instant…

Lisez mon prochain article pour connaître la suite

Destination Bonaire

1 février 2013 / / 1 Comment

Bonjour tout le monde,

Plus que quelques semaines avant notre départ pour Bonaire; la fébrilité commence à s’installer surtout dû au fait qu’il s’agit d’une toute nouvelle destination pour plongeeenapnee.com.

Selon les différentes lectures que j’ai fait, ce sera un style de plongée en apnée très différent:

La structure du récif à Bonaire est parfaite pour la plongée en apnée; vous entrez à partir de la rive en eau peu profonde qui devient progressivement plus profonde en vous éloignant.  À environ 30 mètres de la rive,  à une profondeur d’eau d’environ 7 mètres, le récif fait soudainement un plongeon à la verticale vers le bleu profond, tombant à plus d’une trentaine de mètres. Donc, toutes les randonnées palmées se font très près du rivage et se font presque exclusivement du coté Ouest de l’Île qui est à l’abri des vagues.

Nous nous sommes procurés un livre dédié à la plongée en apnée à Bonaire qui s’appelle Bonaire Snorkeling Guide eBook et est écrit par Galen & Nicole qui sont des snorkeleurs comme nous. Le livre est en anglais et regorge d’informations pertinentes concernant l’île et est ses coutumes ainsi que tous les meilleurs endroits pour faire de la randonnées palmée, malgré la destruction causée par l’ouragan Omar en 2008. Il y a aussi des suggestions d’itinéraires pour les gens qui veulent faire de la plongée en apnée  pendant 3, 6 ou 14 jours.

Plutôt que de décrire tous les endroits de randonnée palmée disponible à Bonaire, ils ont sélectionné les meilleurs endroits et chacun est décrit avec beaucoup de détails; les types coraux, les espèces, la profondeur, le meilleur endroit pour entrer à l’eau facilement, les mises en garde sur les courants, la profondeur et beaucoup d’images.

Ce petit guide sera notre référence en tout temps lorsque nous serons à Bonaire. Il a aussi l’avantage d’être en format PDF, donc compatible avec la plupart des liseuses électronique, tablettes et téléphones mobiles intelligents.

Cliquez sur le lien pour vous procurer le guide de plongée en apnée à  Bonaire, ainsi que plusieurs autres guides sur la plongée en apnée à Hawaï, dont un est gratuit si vous cherchez un peu.

Mon but n’est pas de vous vendre un livre, mais plutôt démontrer à quel point il est important d’avoir de l’information pertinente sur la destination avant de partir.  C’est aussi l’objectif de notre site qui a pour but de vous rapporter nos expériences de plongée en apnée avec le plus de détails possible afin que votre expérience soit la plus plaisante possible.

Je ne connais pas la qualité de la connexion Internet à Bonaire mais le WIFI est inclus avec l’appartement que nous avons loué, donc si tout fonctionne prévu, je devrais livré un article quotidiennement à la fin de chaque journée.

Destination Bonaire en février 2013

3 août 2012 / / 5 Comments

Bonjour tout le monde,

C’est officiel, Pouxie et moi seront à Bonaire le 22 février 2013 pour deux semaines. Tout est réservé; billets d’avion, appartement avec cuisinette et véhicule pour nos déplacements sur l’île.

Bonaire n’est pas une destination du genre tout inclus (il y a quelques hôtels qui offrent le service), alors il faut se trouver un appartement ou condominium avec cuisine où l’on peut se faire à manger soi-même. La même règle s’applique pour les billets d’avion et croyez-moi, ce n’est pas facile de trouver un vol direct vers Bonaire. Dans notre cas, il n’y avait aucun vol direct en partance de Montréal et selon les escales, ça pouvait prendre jusqu’à 20 heures pour se rendre Bonaire, donc pas tellement intéressant.  Mais Pouxie à finalement trouvé un vol direct de New-York vers Bonaire d’une durée de 4 heures. On a donc décidé que tant qu’à perdre du temps dans les aéroports, on allait passer ce temps en voiture et on a acheté les billets pour un départ de New-York.

Un petit conseil, si vous décidez d’aller à Bonaire, je vous  suggère fortement d’acheter vos billets d’avion au moins 8 à 9 mois d’avance sinon vous aurez probablement des surprises avec le prix qui augment. Dans notre cas, le prix à augmenté de 400,00$ depuis notre achat la semaine passée.

Pourquoi Bonaire

Bonaire est une île Néerlandaise faisant partie du groupe des îles sous le Vent dans les petites Antilles. Elle est située à l’est de Curaçao au large des côtes du Venezuela. La ville principale s’appelle Kralendijk. Bonaire est reconnu pour son rôle de pionnier dans la préservation de la nature, en particulier la préservation de l’environnement marin, et surtout pour son excellente plongée sous-marine et plongée en apnée.

Faire de la plongée en apnée à partir du rivage n’a jamais été aussi facile; il suffit de faire le tour de l’île et de trouver les roches jaunes qui identifient les sites de plongée; stationnez votre véhicule, enfilez votre masque, tuba et palmes et entrez à l’eau; vous aurez atteint le récif en quelques coups de palmes. Il y environ 60 sites indiqués de cette façon le long de la route qui fait le tour de l’île.

Aussi, parce qu’il y a peu de pluie tout au long de l’année, la visibilité est généralement excellente (entre 80 et 100 pieds)

Tous ces éléments qui facilitent la randonnée palmée, combinés aux charmes d’une petite île dont les infrastructures touristiques sont peu développées et dont l’attrait principal est la plongée, font en sorte que Bonaire devient une destination de rêve pour Pouxie et moi.

Nous avons réservé pour 2 semaines au Yacht Club Apartements Bonaire situé tout près du centre ville de Kralendijk, incluant une camionnette de style Pick-up pour les deux semaines. Nous avons trouvé les billets d’avion sur United Airlines.

Source de l’image: Wikipedia

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