Étiquette : plongée en apnée (Page 4 of 6)

Les Keys – Floride – avril 2011

Une rubrique de snorkeling sur la Floride ne peut être écrite sans mentionner les Keys.
Voici des sites pour pratiquer le snorkeling:
John Pennekamp Coral Reef State Park
Bahia Honda State Park
Fort Jefferson, Dry Tortugas National Park

Fort Zachary Taylor State Park


La région des Keys est le meilleur endroit en Floride pour pratiquer la randonnée palmée. C’est ici que j’ai commencé mes plongées en eau salée. Les sites de plongée sont nombreux et à quelques kilomètres de la rive. Une embarcation est donc nécessaire pour les visiter. Les centres de plongée sont très nombreux et plusieurs excursions sont offertes aux marinas qui longent les Keys. Compter environ 30$ US par personne pour une sortie de snorkeling. Située au sud de Miami, les Keys sont un archipel d’un millier d’îles et d’îlots commençant par Biscayne (au nord) et se terminant par Dry Tortugas (dans le Golfe du Mexique). La US 1 est la seule route qui permet de rejoindre Key West via 42 ponts, dont le Seven Miles Bridge. Pour s’orienter facilement, des panneaux indiquant un Mile Marker (MM) donnent la distance en mille par apport à Key West qui est le Mile Marker 0.
Carte des Keys

Key Largo – John Pennekamp Coral Reef State Park MM 102.5 (entrée 8$/véhicule)
C’est un vaste parc marin et de loin le plus populaire des Keys (j’y suis allé à plusieurs reprises). Les sorties en bateau pour faire du snorkeling coûtent 29.95$ par adulte. Plusieurs récifs se trouvent à proximité et les plus populaires sont: Key Largo Dry Rocks (la statue du Christ), The Elbow, White Banks Dry Rocks, Grecian Rocks, The Benwood, Banana Reef, Garret’s Reef et Molasses Reefs…les choix varient souvent en fonction des conditions de la mer. Le prix de location d’équipement est de 7$ et on garde le tuba (même prix pour Bahia Honda). Je tiens à préciser que le tuba est de très pauvre qualité. Selon moi, c’est une ÉNORME erreur de faire ce genre de pratique parce que la première expérience de snorkeling est souvent déterminante, et si le tuba n’est pas confortable ça risque de décourager la pratique future de ce merveilleux sport. Alors, n’hésitez pas à acheter un bon tuba avant d’y aller…y’a plein de boutiques tout près. En attendant le départ du bateau, il y a deux endroits pour plonger, délimités par des bouées. La plage Cannon permet d’explorer quelques vestiges d’un bateau espagnol à moins de 30 mètres du bord. La clarté de l’eau et le fond n’invite pas à la baignade, mais on y trouve aussi quelques poissons. Le parc est situé dans les mangroves (j’ai vu un hippocampe à la plage Cannon). N’oubliez pas d’apporter de la lotion à moustique.
Pour le plongeur bouteille, il y a plusieurs belles grosses épaves…les plus connues sont le Spiegel Grove, le Bibb ou le Duane qui repose à 40 mètres de profondeur (j’y ai perdu mon couteau).
Imprimez le coupon-rabais en cliquant ici.

Big Pine – Bahia Honda State Park MM 37 (entrée 8$/véhicule)Une petite dose d'adrénaline...  Je n'avais pas d'appareil photo.  Cette fois-ci j'avais un jetable.
Looe Key est l’un des beaux récifs des Keys (j’y ai vu un requin). La sortie en bateau pour faire du snorkeling coûte 29.95$ par adulte. S’il vous reste du temps…informez-vous du meilleur endroit pour le snorkeling du bord (je crois que c’est plus au nord, j’étais au sud et je n’ai vu qu’une grosse raie). Apportez du chasse-moustique.
Imprimez le coupon-rabais en cliquant ici.
Carte du parc (format .pdf)
Guide de la vie marine à Bahia Honda (format .pdf)
Bahia Honda
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Key West – Fort Zachary Tailor State Park (entrée 2.50$)Récifs artificiels semblables à ceux de Peanut Island à West Palm Beach.
Complètement au bout de Key West, une petite plage où quelques récifs artificiels en pierre ont été placés pour abriter quelques poissons, ça donne une raison de sauter à l’eau. La visibilité de l’eau n’est pas toujours bonne, appelez au parc pour connaître les conditions au 305 295-0037.
Carte du Fort Zachary Taylor
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Fort Jefferson, Dry Tortugas National Park – (112 km à l’ouest de Key West)
Selon toutes les informations que j’ai recueillies, c’est ici que la Floride offre les plus belles randonnées palmées et à faible profondeur. Pour s’y rendre il faut parcourir 112 km en bateau ou en avion. Le prix du transport par bateau est de 165$ (Yankee Fredom II) et par avion de 250$. Le temps d’exploration pour visiter le fort, dîner et palmer, n’est que de 2.5 hrs pour l’avion et de 4 hrs pour le bateau. Près du fort, 6 terrains de camping naturels sans service sont disponibles au coût de 3$/nuit sur réservation, ce qui peut permettre d’en profiter pleinement. Je pense y camper 1 ou 2 nuits. Je prendrai une journée pour aller en kayak explorer l’épave Windjammer (le transport de kayak est possible avec le ferry). L’accès au parc coûte 5$ à moins de posséder la passe « America The Beautiful » vendue sur place pour 80$. Cette passe donne accès à tous les parcs nationaux et fédéraux des Etats-Unis pour 4 personnes et pour 1 an (fin le dernier jour du mois d’achat l’année suivante).
Liens:L'épave se voit bien avec l'image de Google Earth 2007. Sur celle de 2010 la réflexion donne une mauvaise visibilité.4.7 km de Fort Jefferson à Loggerhead Key...un bon tour de kayak.
Carte 1 du Fort Jefferson (format .pdf)
Carte satellite grandissante de dry Tortugas
Carte détaillée du Windjammer
Description du Windjammer
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Si vous traversez les Everglades par la route US 41, regardez bien dans les fossés…les alligators sont nombreux.

Cliquez sur le nom d’un récif pour connaître les détails MAP INTERACTIVE. (Excellent lien)

Pour le snorkeling, à partir du bord, je ne connais que 3 endroits:
John Pennekamp, Bahia Honda et Fort Zachary Taylor State Park. Les plongées du bord semblent rares dans les Keys. Si vous en connaissez à Biscayne ou ailleurs dans les Keys, faites-le nous savoir, merci.

Malheureusement, l’hébergement dans les Keys est assez dispendieux. Le moyen le plus économique est le camping en tente (36$ à 59$ la nuit), en VR doublez le montant.

Quelques campings dans les Keys:
John Pennekamp State Park (36$/nuit)
Bahia Honda State Park (36$/nuit)
Curry Hammock State Park (36$/nuit)
Jolly Roger Travel Park (50$/nuit)
Sugarloaf Key KOA (59$/nuit)

Autres sites de snorkeling en Floride:
Crystal River
Peanut Island
Sites non vérifiés:
Lien avec cartes et vidéos
Sand Key, Key West
Venice en snorkeling (trouver des dents de requins!)
Blue SpringIndian Key – Off shore from Lower Matecumbe Key
Coral Cove Park – Jupiter Bathtub Reef – Stuart
Commercial Boulevard and A1A, Lauderdale By The Sea
Red Reef – Boca Raton
Biscayne National Park – Homestead
Gulf Islands National, Pensacola Beach (coin nord-ouest du Fort Pickens)

Brisas Sierra Mar, Santiago de Cuba – 24 fév. au 3 mars 2011

Beaux coraux, mais très peu de poissons!

Nous avons bien aimé nos vacances à cet hôtel, mon préféré à Santiago, mais pour le snorkeling je le positionne au second rang…derrière le Los Corales. Durant notre semaine la mer était trop agitée pour la randonnée palmée. Même si la visibilité n’excédait pas 2 mètres, nous avons quand même fait de l’apnée à chaque jour pour explorer la barrière. Une chance que la dernière journée fut calme, ça nous a permis d’apprécier davantage le récif. Au Sierra Mar les plongées bouteille semblent excellentes. La barrière de corail est belle et en très bonne santé, beaucoup de variétés avec une dominante de Porites (finger coral). À faible profondeur et formant plusieurs îlots qui montent jusqu’à la surface, le récif est très facile à explorer. La barrière est facilement accessible par pédalo, kayak ou même à la nage. En cherchant bien, on peut observer une bonne variété de poissons mais ils sont rares. Je n’ai jamais vu aussi peu de poissons!…est-ce encore la faute des poissons-lions?

Beau paysage montagneux, la Sierra Maestra sert de toile de fond durant toutes les vacances. Hôtel 3.5* construit en bord de mer, à même la montagne. Sept étages en pente, le 4e est celui des restos, de la piscine et de son grand lobby. L’entretien général (peinture,…) de l’hôtel est un peu négligé.  Il pourrait facilement retrouver son 4* avec quelques rénovations. La clientèle est âgée, c’est surprenant car il y a beaucoup d’escaliers (les ascenseurs ont bien fonctionnés toute la semaine). Le check-in se fait encore dans l’autobus. Dès le départ de l’aéroport, on nous donne les clés de notre chambre. La route cahoteuse l’est un peu moins et il semblerait que l’asphalte s’y rendra bientôt!! Le Jacuzzi rénové était sur le point de redémarrer la journée de notre départ. Les chambres sont similaires aux autres hôtels de Santiago…l’essentiel. Elles ont toutes un balcon avec chaises patio confortables. Presque toute les chambres on vue sur mer…même si certains transporteurs comme Cubana ne l’affiche pas. La plage au Sierra Mar n’est pas belle pour s’y baigner…toute la baie est un immense champ d’herbier de posidonie. En marchand vers l’ouest, on peut trouver quelques beaux coins de sable pour la baignade. À 3 km se trouve Playa Blanco une superbe plage (nous y sommes allés en scooter et nous y étions seuls…wow).

Le Sierra Mar est une destination d’hiver économique où la chaleur est presque toujours au rendez-vous. On n’y a pas pris nos plus belles photos, mais on a quand même passé une très belle semaine. C’est un endroit paisible et accueillant. De plus, la barrière de corail est assez longue pour occuper la semaine.

Une des activités$ suggérées par le représentant: Expédition en catamaran avec arrêt snorkeling pour visiter une épave, visite de Santiago et retour en autobus.

Activités qui se font par nous-mêmes en louant un scooter (19 CUC/4 hrs ou 24 CUC/24 hrs):
Restaurant de Cayo Damas appelé aussi île de Bacardi situé à 9,5 km à l’ouest du Sierra Mar (près de Chivirico). Un pédalo vient nous chercher pour aller manger sur l’île, on peut aussi y faire du snorkeling.
Visite d’une grotte de chauves-souris (cueva de murciélagos) à 5,5 km à l’est du Sierra Mar (je m’attendais à y voir quelques spécimens mais à ma grande surprise…il y en avait des centaines).
Il est aussi possible de découvrir quelques plages et de se rendre à Chivirico.

Bon à emporter et à savoir:
Lampe de poche nécessaire pour visiter la grotte de chauves-souris.
Corde de 2 mètres pour tirer le kayak ou le pédalo (ça permet de plonger les deux en même temps).
Pompe à air et cadenas (pour les vélos!).
Argent comptant seulement pour payer les activités.
L’eau du bar et du robinet de nos chambre est bonne à boire (Prise d’une source dans la montagne).
Centre de plongée sur place
Hôtel Brisas Sierra Mar: #tél.: 329-110
220 volts (adaptateur requis)
Depuis le 14 mars 2011, c’est la parité du dollar US avec le CUC… C’est une excellente nouvelle.

Cubana avec des Airbus A320, offre beaucoup de place pour les grands comme moi.
L’espacement entre les sièges en classe économique semble équivalent à la classe VIP de Sunwing et leurs dossiers sont plus haut. De plus, l’attente à Montréal pour l’enregistrement des bagages est presque nulle. Le poids des valises pour Cubana est de 23 kg, 15 kg (valise de sport) et 5 kg (bagage à main) 7 kg toléré.

Pour un apercu d’une journée de vacances au Sierra Mar, >>> cliquez ici. <<<

Santiago de Cuba

Diane et François du 23 au 30 déc. 2010
au Costa Morena…Beau mais profond

Une autre très belle semaine passée à Cuba avec au menu, des plongées à tous les jours. Nous sommes allés passer Noël à Santiago parce que c’est la région la plus chaude de Cuba, en compagnie de notre fille Julie et de mon beau-père Delphis. La météo était superbe toute la semaine, outre deux après-midi où le vent s’est fait sentir. Paysage côtier plutôt rocailleux…les plages s’y font rares. Nous en sommes à notre deuxième voyage à Santiago. La première fois nous étions au Bucanero, et cette fois-ci nous avons choisi le Costa Morena. Pour comparer, nous avons été plonger une fois au Carisol Corales et nous y avons fait notre plus belle sortie en mer.

Costa Morena 2.5*

Je ne pensais pas possible de voir un lever ET un coucher de soleil du même balcon…wow

À 55 min. de Santiago, le Costa Morena est un 2.5*. Sa nourriture limitée en choix et répétitive est bonne (crème glacé le midi et vin à tous les repas), Arriver tôt pour un meilleur choix. L’entretien ménager est généralement correct. La piscine naturelle devant l’hôtel offre peu d’intérêt pour la plongée, car elle a moins d’un mètre de profondeur et seulement quelques espèces de poissons. Sa paroi extérieure est mieux, mais sans plus. Les chaussures sont requises pour accéder à la mer car il y a beaucoup d’oursins. À 160 mètres du bord, en face du resto, il y a un très beau récif de superficie égale à la piscine naturelle, mais il est assez profond. Quelques endroits n’ont que 2 mètres de profondeur mais pour en profiter pleinement, des apnées de 2 à 9 mètres sont nécessaires.

Le Carisol Corales n’étant qu’à 5 km à l’est…y prévoir quelques plongées dans la semaine est très réaliste et peu dispendieux. Un des moyens pour s’y rendre est l’autobus des employés qui passe à 8:30 chaque matin et continue jusqu’au Los Corales. Pour le retour, confirmer avec le chauffeur car il attend sur place. Il y a aussi des calèches qui attendent près des hôtels, pour 2 Pesos/pers. c’est un moyen original de revenir à l’hôtel (30 min.) et surtout au moment voulu.

Faut savoir que la plage du Costa Morena est en béton, mais nous, on vient pour la mer. C’est une belle destination d’hiver pour la température, la tranquillité et aussi pour le prix. Le resto à aire ouverte peut être chaud en été! Des oiseaux nous survolent quelques fois…c’est comme manger sur une terrasse. Les chambres dans les blocs 500 et 600 situés à l’extrémité est, sont plus récentes avec salle de bain mieux organisée.

Bon à savoir pour les préparatifs: L’électricité est comme ici (110 volts, 3 fiches). Il y a quelques vélos dans la salle d’amusement. Il y a aussi un beau terrain de tennis extérieur. L’internet était très lent et mon cellulaire ne fonctionne pas dans cette région. Nous avons manqué d’eau un matin. Il y a beaucoup de choses en quantité limitée comme la vaisselle, ustensiles, verres, tasses, serviettes. Il n’y a pas de shampoing, pas de débarbouillette, pas de séchoir à cheveux. Pas de resto à la carte.
Bon à emporter: Tasse thermos (pour le café et la bière), serviette de douche, raquettes et balles de tennis et ping-pong, chaine et cadenas pour vélo, bouteilles d’eau.
­Pour voir le récif du Costa Morena >>> CLIQUEZ-ICI <<<

Club Amigo Carisol Corales 3*

Deux complexes hôteliers ensembles…le Carisol (à l’ouest) et le Los Corales (à l’est). Pour la région de Santiago, c’est ici que le snorkeling semble à son meilleur. Avec une barrière de plus d’un kilomètre, je pense qu’il y a de quoi plonger toute une semaine. Les coraux s’étendent plus loin que la barrière que l’on voit sur Google Maps (où les vagues se brisent). Nous avons longé de près la barrière de corail extérieure. Ensuite on s’est éloignés pour trouver des récifs magnifiques. La visibilité était excellente. La journée de notre plongée, plusieurs petite méduses et syphonophores étaient présentes. Grâce à nos wetsuits, elles ne nous ont pas incommodés. Pour faciliter le retour des plongeurs et des bateaux…trois drapeaux sont installés au centre de la barrière pour indiquer un passage.
Pour voir le récif du Carisol Corales >>> CLIQUEZ-ICI <<<

Club Bucanero 3*

À 30 min. de Santiago, c’est le plus pittoresque que j’ai visité à Cuba. L’hôtel est rustique dans un paysage enchanteur. Sa plage est minuscule mais le décor fait oublier tout le reste! Des chaussures sont nécessaires pour entrer à l’eau. Le snorkeling est limité à la petite baie devant la plage. Une journée suffit pour l’explorer. Peu de coraux mais beaucoup de poissons…donnez-leur du pain et ils vous envahiront. Belle destination pour ceux qui ne font pas de l’apnée une priorité! Je suis allé explorer à l’extérieur de la baie en pédalo et j’ai remarqué que près des falaises (0,5 km à l’ouest), il y a de belles plongées bouteille à faire, mais c’est trop profond pour le snorkeling. À ne pas manquer: la petite randonnée-escalade organisée gratuitement par l’hôtel, tous les jours.

Brisas Sierra Mar 3.5*

D’après cette photo et certains commentaires, il y a peut-être d’intéressantes plongées à y faire! L’hôtel est à 1h30 de route cahoteuse, mais le check-in se fait dans l’autobus. Parait-il, que le Brisas se classerait au deuxième rang pour le snorkeling à Santiago…c’est à suivre !!! J’aimerais bien avoir des commentaires sur le snorkeling pour cette destination.

En résumé:

Le Carisol Corales semble être le meilleur hôtel pour la randonnée palmée. Si ce n’est pas possible de réserver…le Costa Morena est  un plan B, mais son récif est assez profond et pour plonger davantage, vous devrez faire la navette entre les deux hôtels. Le Bucanero a une belle petite baie, mais une journée suffit pour l’explorer. Le Brisas Sierra Mar pourrait-être une bonne idée…c’est à suivre! Durant notre séjour, nous avons rencontrés des gens très sympathiques .  J’ai aimé mon voyage au Costa Morena, mais je ne crois pas y retourner. Mes prochaines vacances à Santiago se feront probablement au Carisol Corales ou au Brisas Sierra Mar!

Poisson-lion…suite
Dans l’article sur Holguin en novembre dernier, j’attirais l’attention sur le poisson-lion qui peuple de plus en plus les récifs. Avec ce voyage, j’ai constaté qu’il est encore plus présent…J’ai vu mon premier bébé lion à Santiago et des familles entières.  Pour voir cette vidéo >>> CLIQUEZ-ICI <<<

Bon à savoir: chez SUNWING
12 ou 24 heures avant le départ, il est possible en ligne et sans frais, de choisir et réserver nos sièges ainsi que d’imprimer nos cartes d’embarquement.

Holguin, Cuba – novembre 2010

Diane et François au Club Amigo Guardalavaca du 13 au 20 novembre 2010


BELLES PLONGÉES MALGRÉ TOUT…

Nous avons eu un peu de vent toute la semaine,
mais pas assez pour ne pas plonger…la visibilité était moyenne.
En général, le poisson n’est pas abondant et les coraux plutôt grisonnants.
On y trouve toutefois quelques beaux ilots de coraux bien en vie
qui abritent des poissons de toutes sortes.
Une profondeur idéale…J’ai passé toute la semaine dans l’eau et parcouru plusieurs kilomètres…toujours dans une profondeur de 1 à 3 mètres et ce…même à bonne distance du bord.
Durant ma semaine de vacances j’ai exploré trois plages : Guardalavaca, Turquesa et Esmeralda.
Malgré nos bracelets du Club Amigo, nous n’avons eu aucun problème pour passer d’un hôtel à l’autre. Personne ne nous a questionnés.
Tous les hôtels de ces plages sont situés au bord de baies protégées par une grande barrière de corail. Toutes mes plongées ont été effectuées à partir du bord.
Il me reste à découvrir les grandes barrières au large.
Pour s’y rendre, il est préférable de se faire conduire en catamaran.
Je n’ai pas plongé à Playa Pesquero ni au Don Lino 2½*.

PLAYA GUARDALAVACA (Club Amigo 3* et Brisas Guardalavaca 4*)

Nous étions au Club Amigo Guardalavaca dans la section tropicale.
Les chambres sont bien tenues et près de tout.
La nourriture pour un trois étoiles était au-delà de mes attentes.
C’est un hôtel qui offre un excellent rapport qualité/prix.
On a aimé les deux petites baies tranquilles à droite de la plage publique.
De notre hôtel, un repas au Brisas est disponible…Nous aurions dû réserver dès notre arrivée à l’hôtel car après le meeting du lendemain, il n’y avait plus de places.
Dans la baie de Guardalavaca (garde la vache), il y a, partant de la gauche,
une plage publique avec un petit marché aux puces, le Club Amigo et le Brisas.
Pour la plongée, le plus beau coin que j’ai trouvé est devant le Brisas à moins de 200 mètres du bord. Je n’ai pas exploré plus loin vers la droite du Brisas. Il y a peut-être d’autres beaux sites… C’est à voir!
Devant le Club Amigo, vaste région à explorer, de belles structures mais peu de poissons. J’aimais me promener parmi l’abondance de grosses cornes d’élans (elkorns). Les coraux n’avaient cependant pas l’air en santé.
J’ai vu un beau requin nourrice (inoffensif), à trois mètres sous un récif, qui ne m’a pas laissé le temps de le photographier. J’ai aussi vu quelques beaux spécimens de poissons isolés.

>>> CLIQUEZ ICI pour voir une vidéo devant le Brisas <<<

PLAYA TURQUESA (Sirenis Turquesa 4*)

Unique hôtel dans cette petite baie qui est également protégée par une barrière de corail.
C’est aussi la seule barrière facilement accessible à partir du bord. Elle se fait en totalité d’un bout à l’autre.  L’entrée peut se faire en partant d’un petit sentier complètement à droite de la plage.  Les chaussures sont cependant nécessaires dû aux nombreux oursins.  Au moment de traverser du côté extérieur de la barrière, les vagues se sont mises à grossir tout d’un coup, rendant l’accès trop périlleux.  Nous avons fait une belle plongée à cet endroit.

PLAYA ESMERALDA (Sol Rio Luna Mares 4* et Paradisus 5*)

Notre coup de cœur:
Un joli petit récif, juste à droite de la plage du Luna Mares.
Les poissons semblent habitués d’être nourris.  C’est d’ailleurs le seul endroit où j’ai vu des ballyhoos (Hemiramphus brasiliensis) manger à même ma bouteille d’eau remplie de pain.
L’accès y est super facile…idéal pour les débutants.
Du Club Amigo nous avons marché durant 90 minutes pour nous y rendre. En taxi, c’est 5 CUC l’aller.
Les vélos sont fournis gratuitement par l’hôtel (chaîne et cadenas seront dans mes bagages à mon prochain voyage).

>>> CLIQUEZ ICI pour voir une vidéo à Playa Esmeralda <<<

UN NOUVEAU VENU dans nos récifs (Serait-il la cause de la disparition de nos poissons?)

Je plonge depuis une vingtaine d’années.  Le poisson-lion (Pterois volitans) est une espèce que je ne voyais jamais et que je rencontre maintenant de plus en plus à chaque voyage.

Il se laisse approcher et rien ne lui fait peur. On le retrouve souvent longeant des crevasses ou à l’envers sous les récifs. (Je vérifie bien chaque tunnel avant de m’y engager car il est venimeux.)
Sa beauté serait-elle égale à sa destructivité! C’est à suivre!

HOLGUIN…belle découverte.

J’ai bien apprécié mes vacances au Club Amigo.
Les cubains étaient tous très souriants et nous y avons rencontré des vacanciers charmants.
J’y retournerais.

Peanut Island, Floride – Octobre 2010

Peanut Island

Je tiens à préciser que le site décrit dans cet article n’est pas un INCONTOURNABLE
mais plutôt un coin pour s’initier à la plongée et admirer quelques poissons.
On ne fait pas un voyage pour aller à Peanut Island,
mais si vous passez dans la région de West Palm Beach…c’est un beau coin à visiter.

Peanut Island est situé juste au nord de West Palm Beach dans l’Intracoastal Waterway.
Cette toute petite île contient un petit terrain de camping sauvage parfait pour un dodo sous la tente. Une petite plage pour la baignade et quelques récifs artificiels qui font le bonheur des enfants avec leurs masque et tuba.
Il n’y a PAS DE CORAUX, les murs de pierres sont tout près du bord sur un fond sablonneux peu profond. On voit bien les récifs de pierres sur cette photo…on dirait même qu’il n’y a pas de poissons mais il y en a quand même assez…et d’espèces variées.

La visibilité était bonne lorsque j’y suis allé, mais semblerait-il que ce n’est pas toujours le cas.
Pour connaître les conditions de l’eau il est préférable d’appeler à ce numéro de téléphone: Captaine Joe’s: 561-339-2504

Le stationnement est gratuit, si vous possédez une embarcation (canot ou kayak), seulement 1.3 km pour se rendre à la petite plage et 2.7 km pour faire le tour complet de l’île.
Sinon, pour 10$, un bateau taxi se charge de vous transporter au quai de l’autre côté de l’île et fera aussi le retour à l’heure disponible de votre choix.

J’y retournerai durant la période des fêtes…si la météo le permet!

Autres points d’intérêt:

Visite du bunker de JFK construit sur l’île durant la crise cubaine de 1962 ($$)

John D. MacArthur Beach State Park

Ocean Reef Park

John Prince Park Campground est un excellent camping situé à Lake Worth (25 km au sud de Peanut Island)

Le décompte est lancé

Bonjour à tous,

Plus que 12 dodos avant notre départ pour Cayo Largo à Cuba. Nous serons en compagnie de nos amis Christiane et Roch qui ne sont pas des amateurs de la randonnée palmée, mais Christiane compte bien s’initier à ce beau sport pendant notre petite semaine de vacances.

Ce petit intermède automnale sera principalement un voyage de repos, grandement mérité pour tout le monde, mais soyez assuré que nos masques, tubas et palmes seront à portée de main en tout temps.

Nous comptons aller en randonnée palmée sur la barrière de Cayo Largo au moins à deux reprises avec le centre de plongée. Pour le reste, si la mer est clémente, nous irons explorer les bouquets de coraux devant les hôtels : Lors de notre premier voyage à Cayo Largo en 2007, la mer était trop agitée pour nous permettre de plonger devant les hôtels.

Le reste de la semaine sera parsemée de repos, soleil et quelques excursions. L’internet n’étant pas très efficace à Cuba, je viendrai publier mon résumé à mon retour de vacances.

Bonne journée tout le monde!

Sac étanche – septembre 2010

Sac étanche – fourre-tout vraiment impressionnant

Lors d’une plongée aux grottes de Tobermory, Diane a testé un sac étanche acheté chez Dollorama.
Résultat positif…le papier qui était à l’intérieur est resté bien sec.
Il ressemble beaucoup au Dicapac, mais en qualité moindre.
J’ai testé ce sac dans ma piscine pour une deuxième et troisième fois et toujours pas une goutte d’eau.

Bien s’assurer que CHACUN des trois zips soit BIEN FERMÉ avant de replier l’ouverture en trois.

Le plastique transparent n’est pas conçu pour prendre des photos, mais j’ai testé quand même mon appareil dans ce sac. La qualité des images m’a surpris, voyez par vous-même…

==> Vidéo dans ma piscine <==

Excellent comme fourre-tout, et un dépanneur comme sac étanche pour APN.

Attention à ne pas laisser trop d’air à l’intérieur du sac, car le plastique peut courber et ainsi déformer les images…comme çà:

TAHITI 3D – La vague ultime

Bonjour tout le monde,

Si vous avez la chance d’aller voir au cinéma IMAX le film Tahiti – La vague ultime en 3D, vous y verrez des fond marins incroyables et en 3D. Le film est principalement basé sur le surf mais il y a beaucoup d’informations sur l’île et la population ainsi que plusieurs séquences sous l’eau en apnée. Ça vaut le détour.

En direct de la Baie Georgienne

Bonjour tout le monde,

Nous sommes jeudi le 19 août 2010 et aujourd’hui sera une journée très pluvieuse. Je vous écrit en direct de ma tente roulotte d’où j’ai accès à Internet grâce à ma petite antenne merveilleuse (je vous en reparlerai dans un autre article).

Hier était la journée de grande sortie sur le Lac Huron en compagnie de Diane,François et leur fille Julie. François avait apporté sa chaloupe avec moteur et nous a conduit comme un grand capitaine sur trois épaves différentes dans la Baie Georgienne.

Personnellement je ne suis pas sorti sur la première épave car le lac était très agité avec de très bonnes vagues. François et sa fille y sont allés et il vous rapportera lui-même ses impressions sur cette épave. Je suis par contre sorti sur les deux autres qui sont dans une petite baie protégée des vents et des grandes vagues. Voici les premières photos de la grande épave dans le secteur de Big Tub à Tobermory.

J’ai aussi quelques vidéos des épaves que je mettrai en ligne à mon retour. Demain nous somme supposés nous rendre aux grottes dans le secteur de Cyprus Lake pour aller faire quelque plongées dans les tunnels.

En passant, la température de l’eau est à 70 degré fahrenheit, soit 21,1 degré celsius

Randonnée palmée en camping

Bonjour tout le monde,

Nous partons en camping le 16 août prochain pour la région de Sauble Beach en Ontario. Cette belle plage avec une eau aux couleurs de Cuba se situe environ à 50 minutes de voiture de Tobermory qui est un endroit excellent pour la randonnée palmée (voir nos articles passés).

Diane et François viendront nous rejoindre pour quelques jours et nous en profiterons pour aller faire des belles plongées dans cette région. François apportera surement son bateau ce qui nous permettra d’aller plonger sur les épaves et dans les grottes. Lors de notre premier voyage dans cette région nous n’avions pas eu le temps d’explorer à fond les grottes ni la chance d’aller sur les épaves.

Je viendrai mettre à jour la section Baie Georgienne du site avec une nouvelle revue sur les épaves et les grottes à notre retrour. Si possible, je viendrai mettre le tout à jour directement du camping si les accès Internet le permettent.

À bientôt tout le monde!

Crystal River, Floride – juillet 2010

La Floride

C’est en Floride que j’ai fait mes débuts en randonnée palmée. La Floride n’est peut-être pas le meilleur endroit pour la plongée en apnée, car la visibilité est généralement réduite dû aux courants du Gulf Stream. Depuis mon voyage de noces en 1985, j’y suis allé en voiture, presqu’à chaque année. Je veux vous faire part de mes expériences de snorkeling dans cette région qui…espérons-le, sera épargnée par la marée noire.

Crystal River (un refuge de lamantinsmanatee)

Crystal River est situé à environ 1 heure au nord de Tampa Bay. Cette rivière d’eau saumâtre débouche dans le golf du Mexique et est alimentée par des sources (springs) à température constante (22C/72F). Pendant l’hiver, le lamantin déserte les côtes pour se réfugier dans une eau plus chaude (il ne peut survivre à moins de 20C/68F). Certains se réfugient près des centrales électriques (powerplants) à cause de l’évacuation des eaux de refroidissement qui leur plaisent beaucoup. Mais si une centrale s’arrête pour maintenance, leur vie devient en péril. Beaucoup d’autres se rassemblent dans les « Springs ».  Crystal River est un des seuls endroits en eau douce de la Floride où il est permis de nager avec ce gros mammifère. (J’ai lu qu’il y avait aussi Homosassa River…en hiver seulement!) Le lamantin, espèce menacée, est aussi appelé vache de mer. Il peut atteindre 600 kg.  La Floride s’est mobilisée depuis deux décennies pour le protéger et depuis sa population a augmenté. Les seuls prédateurs du lamantin sont les hélices de bateaux. Respectez bien les consignes de sécurité (vitesse du bateau et zones préservées) sous peine d’amende salée. Il est interdit de nourrir les lamantins ou de les poursuivre.  Laissez-les venir à vous. Au centre de plongée, le visionnement d’un vidéo de sécurité et de protection des lamantins est obligatoire pour aller les observer.

Un article de la revue Skin Diver nommait Crystal River en tête de liste des 10 plus beaux sites de plongée en apnée à travers la planète. J’ai décidé de vérifier cela…et effectivement, Crystal River est aussitôt devenu mon site de plongée préféré en Floride. Nous y avons fait de merveilleuses rencontres surtout les premières années. Maintenant les zones de protection se sont agrandies et les face à face sont moins fréquents. C’est un bel endroit pour la plongée bouteille.  Par contre,  pour l’observation des lamantins, le tuba est de mise car le son du détendeur fait peur à ce gros herbivore totalement inoffensif. Aussi lors de 2 voyages, nous avons eu la chance d’observer la technique de chasse de 3 dauphins…c’était magique. Les chances de voir de près un lamantin sont bonnes, mais pas garanties, un dauphin…encore moins.  Il y a aussi des bancs de poissons, quelques tortues, ainsi qu’une grotte accessible en tuba. Des sources sont visibles en apnée. De gros tarpons, pouvant atteindre 180 kg, rodent autour de Banana Island. Ils sont inoffensifs et sont facilement reconnaissables par leur grande gueule qui pointe vers le haut.

La meilleure période pour observer les lamantins est du début novembre à la fin de mars. Le site le plus populaire est la grotte de Banana Island (#5). (voir map)
Pour voir une carte des sites où j’ai rencontré le plus de lamantins cliquez ici.

Bien qu’il y ait d’autres centres de plongée d’où j’ai mis des liens ci-bas…Voici les coordonnées du centre que je connais, je trouve leurs tarifs excellents et leurs équipements adéquats.
Situé au bord de l’eau, juste derrière le motel Best Western de Crystal River:
Crystal Lodge dive Center –  www.manatee-central.com
525 Northwest 7th Avenue
Crystal River, FL 34428-3805
(352) 795-6798

Les tarifs pour louer une embarcation y sont vraiment très abordables. Si vous êtes un groupe, un ponton fera parfaitement l’affaire.
Les chaloupes à moteur ont toutes un fond plat ce qui les rend très stables.

Je ne peux vous parler de l’hébergement à Crystal River.
Je termine toujours mes vacances en combinant une journée dans un parc thématique d’Orlando et le lendemain…une plongée avec les lamantins.
Le coût de l’hébergement à Orlando (Kissimmee) est une aubaine.

Je n’ai pas encore filmé sous l’eau, seulement quelques vieilles photos, mais j’ai bien hâte de vous présenter mes propres images… En attendant, voici des extraits de YouTube qui démontrent des rencontres comme je les ai faites:
Vidéo #1Vidéo #2

D’autres centres de plongée à Crystal River:
American Pro
Bird’s Underwater
The Port
The Plantation

C’est ici que j’ai eu ma plus belle expérience de plongée.
Je vous souhaite de faire une belle rencontre…un face à face avec cette grosse bête
…un moment inoubliable!

Prévision pour la saison estivale

Bonjour tout le monde,

Ça fait un certain temps que je ne suis pas venu écrire sur mon blogue. Comme certains d’entre vous savez déjà, j’ai eu quelques petits problèmes de santé, mais je vais très bien maintenant et j’ai même repris mon entrainement à vélo activement pour retrouver la forme.

La saison estivale est déjà amorcée et malgré que les voyages exotiques sont moins fréquents durant cette période, il y a toujours moyen d’intégrer un peu de plongée en apnée pendant nos vacances.

Ce qui est officiellement prévu est un 10 jours de camping à Sauble Beach dans la région de Tobermory en Ontario (la Baie Georgienne). Nos amis Diane et François viendront nous rejoindre pendant quelques jours et nous irons sûrement faire de la plongée en apnée en eau froide dans les grottes de Tobermory.

Nous prévoyons aussi un retour à Cayo Largo en octobre pour une semaine en compagnie de nos amis Christiane et Roch. J’ai fait des randonnées palmées mémorables à Cayo Largo et la barrière de corail est d’une rare beauté.

Pour vraiment profiter de la plongée en apnée à Cayo largo, vous devez vous organiser avec le centre de plongée du centre-ville: Pour environ 10cuc, en début d’après midi, ils viennent vous chercher à votre hôtel et vous transporte au port d’où vous partirez en bateau avec les plongeurs bouteilles à leur 3e sortie de la journée (la moins profonde et toujours sur la barrière de corail). Vous plongerez environ 1 heure et ensuite ils viendront vous reconduire à votre hôtel.

Tout ceci reste à confirmer à nouveau car notre voyage à Cayo Largo remonte en 2006.

Voilà ce qui est en liste pour notre saison estivale.

Je me suis commandé un gadget intéressant pour les gens qui voyagent pas mal et qui désirent avoir une connectivité Internet presque partout et sans frais. J’attends la livraison et je devrais tester ça au cours des prochaines semaines. Je viendrai vous en faire la présentation si ça fonctionne bien.

Vous prévoyez des randonnées palmées pendant vos vacances d’été? Laissez nous un commentaire décrivant vos vacances, ça nous intéresse toujours de vous lire!

Bonnes vacances à tout le monde

Roatan – Excursions personnalisées avec « La Orca »

Toutes nos belles plongées ont été réalisés grâce principalement à Onan et Manuel de « La Orca » qui sont d’une gentillesse et d’un professionnalisme hors pair; pour 20$ par personne ils vous sortent dans deux endroits affichant des coraux et récifs différents. Vous pouvez plonger en moyenne environ 1 heure à chaque endroit et jamais ils ne vous feront ressentir de la pression. Vous êtes en vacances et ils le savent. Parfois ils vous laisseront plonger plus longtemps et s’ajusteront. En cours de route ils vous feront visiter différents endroits comme Anthony’s Key Resort ou vous aurez peut-être la chance de voir quelques dauphins en libertés et aussi en enclos et si vous allez plonger assez loin, ils vous feront passer dans les mangroves. Je conseille à tout le monde l’équipe de « La Orca » pour une sortie sécuritaire et plaisante.

Ils ont aussi des tours organisés pour les Cayos Cochinos et Utila. Pour planifier votre excursions avec l’équipe de « La Orca« , contactez Onan (voir la photo ci-haut) ou Manuel qui sont habituellement postés directement sur la plage devant le Mayan Princess. Ils ont aussi une très bonne échelle pour vous permettre de remonter à bord facilement sans se blesser.

Imprimez notre logo ci-bas sur une feuille et présentez le à Onan ou Manuel de « La Orca« : Ils sauront que vous êtes référés par PlongéeEnApnée.com et vous aurez un service exceptionnel.

Évaluation des hôtels sur la plage de West Bay au Roatan

Contrairement à mes habitudes ou je livre simplement mes récits de plongée en apnée, j’ai décidé de vous livrer une revue complète des hôtels appartenant au complexe Henry-Morgan. Cette destination étant principalement axée sur la plongée en apnée et en bouteille, je juge important que les gens soient bien renseignés sur la qualité des services offerts avant de prendre leur décision et en même temps inciter des gens à aller visiter cette Île paradisiaque au travers mon récit.

Je veux tout d’abord préciser qu’il s’agit de commentaires personnels et je ne tente en aucun cas de créer des préjudices envers aucune entreprise mentionnée dans mon article. Je crois aussi que je ne le mentionnerai jamais assez souvent, si vous recherchez le grand luxe des grands hôtels avec des complexes immenses, beaucoup de chambres, des buffets à n’en plus finir et de vous lever tous les matin à 6H00 pour vous réserver une chaise sur la plage, je vous suggère de passer votre tour et regarder ailleurs. Par contre, si vous recherchez la tranquillité, une plage exceptionnelle, un récif immense pour pratiquer la plongée en apnée et en bouteille, des gens chaleureux et accueillants qui vous feront sentir important, de la très bonne nourriture présentée simplement et une faune luxuriante, essayez le Roatan, vous ne serez jamais déçu croyez-moi; c’est un petit coin de paradis…

Mise en garde
Je me dois d’aviser tout le monde qui désire se rendre au Roatan de faire attention aux explications décrivant la possibilité de se déplacer au travers tous les hôtels appartenant au Henry Morgan; les publicités semblent démontrer que l’on peut aller manger dans n’importe lequel de leurs cinq hôtels et profiter des ressources de chacun mais ce n’est pas le cas. Voici exactement comment ça fonctionne:

  • Vous pouvez réserver dans n’importe lequel des autres hôtels mais pour le souper seulement et réservant 24 heures d’avance; impossible de réserver 36 ou 48 heures d’avance, c’est 24 heures ou moins, mais ceci n’est pas un problème une fois que l’on comprend comment ça fonctionne. Impossible par contre d’aller déjeuner ou dîner dans un autre hôtel et même si vous aller souper, vous ne pourrez même pas prendre une consommation au bar après le repas. Donc si vous partez deux couples ensemble dans deux hôtels différents, oubliez de pouvoir passer du temps ensemble autre que sur la plage ou pour souper.

Un peu d’histoire récente
Depuis octobre 2009, la chaîne d’hôtels Henry-Morgan a achetée tous les autres hôtels et complexes de condominiums sur la page de West Bay afin d’offrir une solution complète aux voyageurs. Donc depuis, le Henry-Morgan a du s’adapter afin d’élaborer des salles à manger dans chaque complexe, fournir le service aux chambres et fournir la nourriture. Tout ceci est très récent et pas tout à fait bien rôdé comme vous pourrez le constater dans mes évaluations. Mais ne laissez pas ceci vous empêcher de visiter le Roatan car vous constaterez aussi qu’il y a eu plusieurs améliorations, même au cours des deux semaines que nous y étions. Le concept est donc en constante évolution et s’améliore de jour en jour. Le Henry-Morgan a même engagé trois Québécoise qui travaille sur place à l’animation depuis décembre afin de s’assurer que les voyageurs qui parlent Français soient compris et satisfaits. Ils ont aussi engagés récemment Sonia qui est Québécoise mais habite au Roatan depuis 10 ans. Elle circule au travers les hôtels et recueille les commentaires des voyageurs et soumet des plans d’actions à la direction pour solutionner les problèmes et améliorer le service. Je crois que toutes ces démarches démontrent le sérieux du projet et au risque de me répéter, nous avons passé deux semaines merveilleuses et inoubliables: Malgré quelques petits ratés, nous n’avons manqué de rien et avons très bien mangé.

Le seul bémol est le grossiste Sunwing qui semble avoir un peu plus de difficultés à s’adapter et ce sont les voyageurs qui en subissent les contre coups. Nous avons acheté un vol direct de Montréal vers le Roatan qui devrait prendre environ 4H25 et une fois rendu à bord de l’appareil, on nous annonce que nous aurons une escale à Ottawa pour prendre quelques voyageurs de plus. Ils disent que ce sera un bref arrêt d’environ 30 minutes, mais comme tout le monde le sait, le temps d’atterir, se rendre au terminal, embarquer les passager, modifier les plans de vols, refaire le plein, retourner au bout de la piste et redécoller nous a ajouté un beau 2H00 de plus sur notre vol. Nous avons vérifier sur Internet au moment de quitter la maison et ceci 30 minutes avant d’arriver à l’aéroport (nous habitons proche de Dorval) et il n’y avait aucune mention d’escales sur le site de Sunwing. Nous avons aussi subi la même escale au retour. J’imagine que Sunwing saura lui aussi s’adapter au fil du temps et ne laissez surtout pas ceci vous faire reculer; le Roatan vaut chaque heure de vol.

Le Henry Morgan

36 Chambres simples (1 lit king)

71 Chambres doubles (2 lits Queen)
13 Chambres triples (1 lit King et 1 lit simple)
1 Suite privée

Le centre névralgique de West Bay. L’hôtel Henry Morgan est propriétaire de tous les autres hôtels sur la plage.

Les chambres:
Nous n’avons pas résidé au Henry Morgan cette fois mais après avoir discuté avec plusieurs personnes, rien ne semble avoir changé au niveau des chambres. Grandes chambre avec planchers en bois (typique) et balcon avec hamacs. Si vous couchez au premier plancher, vous serez souvent dérangés par la bruit des chambres au dessus justement à cause des planchers en bois. Par contre nous avons été faire le tour des passerelles pour évaluer l’environnement et ça laisse beaucoup à désirer. Les deux première chose que le client voit en arrivant sont l’accueil (le lobby) et ensuite la chambre. Il y a un proverbe qui dit que l’on a jamais une seconde chance de faire une première impression, mais les dirigeants du henry-Morgan ne semblent pas être conscient de ceci; les passerelles en bois ainsi que les rampes ont besoins d’une couche de teinture et de vernis pour les protéger. Les plantes et arbustes semblent être laissés à l’abandon et même les portes de chambres semblent avoir subis une guerre tellement elles sont abimées. Il y avait jadis un petit ruisseau et lac artificiel qui coulait doucement au centre de la cour et qui était visible de presque toutes les chambres et qui est maintenu devenu un marais vaseux totalement laissé à l’abandon.

La salle à manger:
Situé au deuxième étage, partiellement au dessus du lobby et du bar principal, rien n’a changé au niveau décor; toujours les chaises en bois avec l’air climatisée qui ne semble jamais fonctionner. Par contre vous aurez toujours un service impeccable et rapide. Jorge est toujours le maître d’hôtel avec son sourire constant et son rire inoubliable. Il est d’une gentillesse irréprochable et il se rappelait clairement de nous d’il y a deux ans. Faites-vous amis avec Jorge et vous et il vous appellera par votre nom après quelque jours. Il essaye fort d’apprendre le Français. Il y a aussi notre serveur préféré qui est toujours au Henry Morgan, il s’appelle Darling et si vous voulez le faire rire, abordez-le en lui disant, ‘I have a question for you’. Darling est un bon ami et nous communiquons avec lui régulièrement sur Internet depuis plus de deux ans.

Il y a une nette amélioration au niveau de la température de la nourriture; tout est maintenant très chaud. Donc si vous lisez une revue qui date d’avant le mois de janvier 2010 et qui mentionne que la nourriture est froide, ça ne s’applique plus. Je peux vous affirmer que tous les réchauds fonctionnent bien et la nourriture est chaude.

La plage:
La plage est toujours aussi belle et vous n’aurez jamais à vous battre pour avoir des chaises. Un seul bémol, parfois la musique est un peu forte et le Dj semble partir sur un trip de musique Rave pas très de mise pour des gens en vacance venus pour écouter les flots de la mer. Par contre ce moment de folie est assez passager. Normalement, le matin, vous aurez une petite musique de fond très relaxant jusqu’à environ 10H30, ensuite musique plus rythmée (parfois rave) jusqu’à midi et ensuite plus rien jusqu’à environ 15H00 le temps de laisser les gens se reposer après le diner. Ensuite la musique reprends jusqu’à 18H00 avec des titres populaires.

Presque tous les soirs à 18H00, la plage est remplie par des vacanciers voulant profiter des couchers de soleil exceptionnels. C’est le moment parfait pour tous les amoureux.

Conclusion:
Le Henry Morgan demeurera toujours mon coup de cœur pour l’ensemble de tous ses services. Par contre, comme j’ai déjà mentionné auparavant, ne venez pas au Roatan avec des attentes de buffets à la Punta Cana ou du Mexique. Les buffets sont modestes, pas beaucoup de choix mais la nourriture est très bonne. Vous y mangerez d’ailleurs les meilleurs ananas au monde. On ne vient pas au Roatan pour ses buffets, mais plutôt pour l’exotisme de l’île, pour des plongées mémorables, le charme de son peuple des plus accueillant et parce que vous serez traité comme un individu à part entière et important et non comme un simple vacancier parmi un millier d’autres.

Le Mayan Princess

49 Chambres de style condominium avec cuisinette
Certaines chambres face à la mer et d’autres vue sur la piscine

Selon moi, le plus luxueux des hôtels à West Bay. Sous la gouverne du Henry Morgan, le Mayan Princess saura vous charmer par le luxe de ses chambres et sa piscine unique ayant un style de safari Africain.

Chambres:
Les chambres sont en fait des condominiums complets avec salon, cuisinette complète incluant vaisselle, ustensiles, micro-ondes, four et frigidaire, chambre de bain complète avec douche assez grande pour y doucher toute la famille en même temps et une chambre à part avec un grand lit Queen ou King. Chaque unité possède son propre air climatisé et un grand balcon avec vue sur la piscine, incluant ensemble de patio complet. Télévision dans la chambre et dans le salon. Croyez-moi c’est le grand luxe. Mais derrière toute cette luxure se cache certaines déceptions… Nous vous attendez pas à avoir des beaux petits animaux concoctées avec vos serviettes sur votre lit à votre retour de la plage. Le service aux chambre est d’un strict minimum au point ou il a fallu cacher du papier de toilette car s’il restait trois feuilles sur le rouleau, elle ne laissait pas de nouveau rouleau. Aussi les serviettes sont souvent laissées directement dans l’entrée et non dans la salle de bain et après une semaine, il a pratiquement fallu défaire le lit complètement pour faire comprendre à la femme de chambre de changer les draps.

Salle à manger:
La plus grande déception du Mayan Princess. Pas au niveau de la nourriture mais de l’environnement en général. Les tables ne sont jamais montées et il n’y a jamais de nappes. Il faut ramasser ses ustensiles au début du buffet et déposer ses ustensiles sur des serviettes en papiers sans quoi ce sera sur la table en céramique qui est d’une propreté douteuse. Bonne chance si vous réussissez à avoir du service pour un verre de vin; à plusieurs reprises j’ai dû aller chercher moi même mes consommations au bar car je n’ai vu personne à l’horizon pour offrir le service. Lors de notre première semaine, nous étions assis sur des petites chaises de style table à carte ou salle de bingo, mais d’après moi, à cause des plaintes, ils ont remplacés toutes les chaises à la salle à manger au cours de la deuxième semaine. La salle à manger est complètement ouverte, donc s’il y a des vents forts ou une pluie forte, c’est impossible d’y manger. Le buffet en soit est acceptable, malgré les choix restreints, la nourriture est sincèrement très bonne, mais pour un hôtel quotté 4 étoiles, la salle à manger en mérite seulement 2 et je suis généreux.
MISE À JOUR: Au cours des deux derniers jours, le personnel du Mayan Princess ce sont affairés à installer des toiles rétractables autour de la salle à manger afin de protéger du vent et de la pluie et à quelques reprises j’ai vu des nappes sur les tables. Je crois que le site est en évolution constante et s’améliore tranquillement suite aux commentaires des voyageurs. Par contre, l’ajout des toiles apporte aussi son lot de problèmes: Puisqu’elles ne sont pas facilement rétractables, elles sont restées fermées tout le temps du reste de notre voyage même s’il faisait très beau.


La plage:
La plage du Mayan Princess est directement à coté de celle du Henry Morgan donc toute aussi belle. Par contre la musique au Mayan Princess est moins forte et souvent plus relaxante. Les chaises sont moins confortables mais un des avantages marqués selon moi, est le bar et ses grandes tables avec vue sur la mer. À tout moment de la journée ou de la soirée, vous pouvez vous installer confortablement pour prendre un verre et vous aurez toujours une vue superbe sur la mer, contrairement ai Henry Morgan qui n’a plus aucun services de disponible au bord de la mer après 18H00.

Conclusion:
Le site du Mayan Princess est visuellement plus beau que tous les autres hotels sur la plage et les chambres sont de beaucoup supérieures, mais la salle à manger n’est pas à la hauteur des quatre étoiles du Mayan Princess. Selon moi, l’hotel parfait au Roatan serait les chambres et l’environnement de Mayan Princess combinée avec la salle à manger et le buffet du Henry Morgan

Le Las Sirenas

20 Chambres simples (1 lit king)
10 Chambres doubles (2 lits Queen)
2 Chambres triples (1 lit King et 1 lit simple)
2 Suite privée
10 Condominuims

Le Las Sirenas est situé à gauche du henry Morgan à environ 4 minutes de marche par la plage. Nous n’avons pas résidé ni mangé au Las Sirenas mais nous avons été faire le tour du site et demandé a voir une chambre régulière. La piscine est très belle avec sa grosse cascade et le complexe en général est assez petit. Je le considère petit dans le sens ou il n’y a pas de grand complexe rempli de végétation mais plutôt une piscine entourée des chambres disposées sur deux étages et qui se termine par l’accueil et la salle à manger à un bout. Le site est visuellement beau et il y a tout de même de la végétation autour de la piscine.

Chambres:
Les chambres régulières sont petites et il n’y a même pas de fenêtre sauf pour celle de la porte d’entrée. La chambre que nous avons visité avait un lit double, une petite télévision, lavabo et maquilleuse visible et accessible de la chambre et salle de bain avec toilette et grande douche pouvant recevoir plusieurs personnes. L’avantage du lavabo et maquilleuse à l’extérieur de la salle de bain permet à une personne de se préparer au miroir pendant que l’autre prend sa douche. J’ai trouvé la chambre très petite et je ne suggère pas le Las Sirenas aux personnes claustrophobe. Par contre nous avons un couple d’ami qui a résidé au Las Sirenas mais dans une suite privée et les commentaires étaient très positifs. Donc si vous avez la chance d’avoir une suite ou un condominium, allez-y, autrement, je passerais mon tour.

Salle à manger:
Nous n’avons pas eu la chance de manger au Las Sirenas mais je crois que c’est las plus petite de tous les hôtels. Je sais que la nourriture est la même fournie par le complexe de Henry-Morgan, donc probablement peu de choix mais toujours très bon. À chaque fois que j’ai visité le Las Sirenas, les tables à la salle à mangé étaient toujours montées avec des nappes et ustensils ce qui selon est un plus pour si un petit hôtel.

La plage:
La plage du Las Sirenas est la même que celle du Henry Morgan mais à quelques minutes de marche, donc toute aussi belle. Il y eu a quelques journées ou des algues semblaient s’accumuler devant le Las Sirenas, mais les employés nettoient la plage à tous les jours et s’il y a des algues directement devant l’hôtel, vous n’avez qu’à marcher 1 minute pour aller vous baigner ailleurs. Par contre la plage du Las Sirenas est située directement à coté de celle du Bananarama qui est l’endroit le plus achalandé les jours de croisières. Ils font des affaires d’or les jours de croisières avec leur bar directement sur la plage, la musique forte et rythmée qui attire l’attention. Ça semble être un endroit plaisant pour les croisiéristes et vous aurez beaucoup plus de va et vient et moins de calme durant les jours de croisières.

Conclusion:
Sans vouloir diminuer le charme de cet hôtel, personnellement, je l’ai trouvé un peu ordinaire, surtout au niveau des chambres régulières et la grandeur de la salle à manger. Ce ne serait pas mon premier choix pour des vacances au Roatan, mais je m’y accommoderais tout de même très bien si c’était mon seul choix.

Le Paradise Beach Club

14 Chambres doubles (2 lits Queen)
14 Chambres jumelles (2 lits simples)
8 Suite privée
5 villas

Le Paradise Beach Club est encore un peu plus à gauche, dépassé le Las Sirenas et à environ 7 minutes de marche du Henry Morgan. Nous avons souper au Paradise Beach Club le 28 janvier 2010 avec toute l’équipe de plongéeenapnée.com et nous sommes ensuite retournés une autre journée pour faire le tour du site et demandé a voir une chambre régulière. Le site du Paradise Beach Club est d’une grande beauté avec beaucoup de végétation mature et très bien entretenu. Le site est grand et il y a de la végétation partout qui sert même à déterminer les passages piétonniers. Les chambres sont parsemées au travers le site dans des petits bungalow de deux étages. Lorsque vous arrivez par la plage, il y a un petit bar charmant à l’entrée et directement sur la plage. Par contre, la piscine est vraiment la pire de toutes; une petite piscine en fibre de verre blanc et qui me semble pas mal défraîchie depuis quelques années. Je n’ai vu personne se baigner à la piscine et personnellement je n’y mettrais pas les pieds. Mais le Paradise Beach Club est selon moi, le deuxième plus beau site après le Mayan Princess et les gens y vont principalement pour profiter de la mer, alors la piscine importe peu. Ne laissez surtout pas quelques chose comme ceci vous empêcher de choisir cet hôtel. Lorsque nous sommes retournés pour prendre des photos, nous avons été accueillis comme si on nous attendais; la préposée à l’accueil a été d’une gentillesse remarquable.

Chambres:
Les chambres régulières sont grandes et décorées avec soins et bon goût. La salle de bain est complète mais la douche est ordinaire et fait partie d’un bain régulier avec une porte en verre, contrairement aux autres hôtels qui offrent des douches immenses en céramique où l’on peut se doucher plusieurs à la fois. Il y a un grand balcon avec ensemble de patio complet et grande porte vitrée donnant accès directement à la chambre. Aucune chambre n’offre une vue directement sur la mer mais les balcons sont entourés de végétation mature ce qui permet d’avoir un peu d’ombre et surtout donne un sentiment d’intimité. J’ai beaucoup aimé l’environnement paisible et calme et resterais volontiers à cet hôtel qui nous donne un peu l’impression de vivre en pleine jungle.

Salle à manger:
La salle à manger du Paradise Beach Club est superbe et unique en même temps; il s’agit d’un petit bâtiment en bois qui ressemble à un bar converti en salle à manger. Ce qui en fait son charme, est que tout est en bois avec un aspect un peu vieillot et afin d’accommoder tout le monde qui vont y manger, ils ont fabriquer des grands balcons en bois tout le tour de la salle à manger et on peu y manger à l’extérieur comme si on faisait parti de la faune. C’est n’est pas facile à décrire mais l’environnement de la salle à manger est à la hauteur du reste du site: Visuellement très beau, beaucoup de végétation, aspect un peu rustique et un service parfait. La nourriture étant fournie par le Henry Morgan, ça ressemblait aux autres buffets, soit des choix assez restreints mais, une nourriture délicieuse et bien apprêtée. Nous avons rencontré lors de notre souper la charmante Caroline qui c’est joint à nous. Caroline est l’une des trois Québécoise qui travaille à l’animation pour le Henry Morgan. Je lui avait mentionnée que je parlerais d’elle sur le site et aussi que j’inclurais sa photo. Merci Caroline pour avoir photographiée le groupe complet.

La plage:
La plage du Paradise Beach Club est plus tranquille que celle du Las Sirenas mais tout de même assez proche de l’endroit où les croisiéristes débarquent, donc les jours de croisières il y a quand même pas mal de va et vient. Par contre vous êtes plus près du point de départ principal pour la plongée en apnée qui se situe devant le dernier bloc du Infinity Bay sur la plage, donc un peu moins de marche avec votre équipement de plongée avant de vous mettre à l’eau.

Conclusion:
Si vous aimez le calme, l’intimité, la sensation de faire un avec la nature et le look un peu rustique, je vous suggère fortement le Paradise Beach Club. J’y suis retourné à quelques reprises et chaque fois j’ai eu le sentiment d’appartenance à cet endroit. Je m’y sentais comme chez moi et ça répond exactement à tout ce que je peux rechercher lors d’une vacance de plongée en apnée intense. Je retournerais au Roatan à cet hôtel n’importe quand et je le recommande fortement.

Roatan – Dimanche le 7 février 2010

Nous avions prévus une sortie avec Manuel et Onan de l’équipe The new adventure pour samedi mais vue la mauvaise température, nous avons remis à aujourd’hui en espérant du beau temps et comme souhaité, le soleil était au rendez-vous. Nous sommes sortis 9 personnes pour 3 plongées exceptionnelles:

Une premier arrêt à Anthony’s Key Resort pour voir les dauphins et par chance, le spectacle venait de commencer nous en avons donc profité pendant quelques minutes. Ensuite direction vers Larsen Rocks pour visiter encore une fois ce canal d’une profondeur impressionnante avec ses parois escarpés.

Un deuxième arrêt au Lighthouse où tout est vaste, grand et d’un calme incomparable. C’est dans ce genre d’endroit que l’on réalise à quel point on est petit devant l’immensité de la mer. Il y avait beaucoup de poissons et la plongée c’est effectuée à une profondeur d’environ 4 mètres ce qui est tout de même assez profond mais l’eau était d’une rare clarté et tout était sublime.

En route vers notre troisième plongée, nous avons fait une rencontre exceptionnelle avec au moins 8 baleines pilotes. C’était la première fois que nos hôtes en voyaient dans les parages. C’était très impressionnant; Une dorsale immense et des baleines de plus de 26 pieds (le bateau mesurait 26 pieds et certaines baleines était plis longue) qui naviguaient tranquillement vers une destination inconnue. Marie-Josée (alias Pouxie) voulait sauter à l’eau mais sans avoir pu identifier les mammifères à ce moment, nous avons jugés plus prudent de rester à bord de l’embarcation. Cette rencontre a été le clou de la journée et je n’ai jamais regarder des baleines d’aussi près. Ce fut un moment magique pour tout le monde.

Au cours de la troisième plongée, nous avons croisé quelques barracuda de bonne taille.

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